47^ MÉMOIRES DE l'Académie Royale' 

 dans d'autres; les mufcles du dos, comme tous ies autres 

 mufcles , perdent ieur force à mefure qu'ils font diftendus; 

 c'eft ce qui arrive dans les longues flexions de l'épine. Ainft 

 les Gens de Lettres , certains ouvriers , teb que les Paveurs , & 

 en un mot , tous ceux qui par état font obligés de (ê courber 

 fréquemment , perdent leur taille plutôt que les autres. 



L'exercice donne de la force aux mufcles & favorife leur 

 accroifîèment ; une preuve bien convaincante, c'eft que ies 

 perfonnes qui courent beaucoup, les Tourneurs, de profeflion, 

 par exemple , ont ordinairement les extrémités inférieures 

 plus grofles que les fupérieures , tandis que les Boulangers ont 

 celles - ci plus grolTes que les inférieures. Il eft très-important 

 d'obferver que les perfonnes qui n'ont fait aucun ii^ge des 

 corps , ont les mufcles du dos plus forts & plus volumineux 

 que les autres. On peut même dire qu'on a peine à démontrer 

 ies mufcles du dos dans ies femmes qui fe font diflinguées à 

 porter des corps étroits ; cependant les Dames moins jaloufes 

 pour l'ordinaire de leur taille, lorfqu'elles font parvenues à 

 un certain âge , abandonnent i'ufige des corps ou en prennent 

 de plus grands & de plus lâciies , & comme alors les mufcles 

 du dos font prodigieufement afîbiblis , elles fê voûtent ou 

 elles s'inclinent furies côtés. Plufieurs qui font devenues boflues 

 vers ieur temps critique , rapportent la caufe de leur diftorfion. 

 à la cefTation du fîux périoditjue, tandis que ce n'efl qu'à la 

 cef^tion de l'ufage des corps , ce qui prouve qu'il eft perni- 

 cieux d'en faire contrarier l'habitude aux enfans. Les mufcles 

 font cliez eux afîèz forts pour maintenir & pour mouvoir 

 l'épine ; les bains froids , l'exercice même & ies fridions fur le 

 dos pourroient fufîire à ia redrefîèr ; mais dans un âge avancé , 

 ies mufcles du dos , à force d'avoir été comprimés , & d'être 

 reftés dans i'inadion, font devenus incapables de maintenir 

 le tronc en équilibre. 



En même temps que ies mufcles fe font afFoiblis, la poi- 

 trine s'efl développée & s'efl portée en avant malgré les 

 corps qui la comprimoient , ies vifcères de la poitrine & ceux 

 tlu bas- ventre font devenus plus pefâns, ce qui augmente ia 



