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De^re du Méridien; un centième de ligne, fi nos fens aidés 

 des^inftmmens les plus parfliits peuvent atteindre jufciue-iA, 

 u'eft pas à négliger volontairemait fur la longueur du pendule 

 à fécondes , quand il eft poffible d'en tenir compte. Il eu 

 réfulte quelqives différences dans la Figure de la Terre & dans 

 ia théorie de la gravitation, Problèmes importans pour la 

 Phyfique célefte. 



L'Aftronomie, la Géographie, la Navigation font donc 

 întérelfées à la fixation de la toife de l'Académie. Il s'agit 

 fur-tout de conftater les différences , s'il s'en trouve , entre 

 les différentes loifes dont on s'efl fervi pour les mefures dçs 

 tli vers Degrés, &: de rapporter tout à la même melure. 

 ■ Si j'ai paru vouloir retarder la décifion de cette queflioii 

 en demandant à lire un Mémoire, ce n'efl: que pour mettre 

 l'Académie en état de prononcer avec pleine <:onnoiiï;ince 

 de caufe fur un objet dont je me fuis occupé depuis long- 

 temps, dont j'ai fenti toute l'importance, fur lequel j'ai déjà 

 fait mon poffible pour fixer l'attention de l'Académie , afin de 

 ne laiflèrà l'avenir aucun doute fur cette matière. En 1745?, 

 me trouvant Direéieur de l'Académie, je fis nommer, par 

 une délibération de la Compagnie, qui doit être enregiftrée, 

 des Commiffaires pour aller vérifier à l'Obfervatoire la lon- 

 gueur précife de la toife avec laquelle les Degrés de France 

 avoient été mefurés; & j'ai requis depuis, plufieurs fois, 

 l'exécution de cette délibération. Qu'il me foit permis de dire 

 qu'il y a plus de vingt ans que j'ai prévu la forte d'embarras 

 où l'on tomberoit qu-elque jour , qui commence à fe faire 

 fentir, & dont les conféquences pourroient avec le temps 

 devenir plus dangereufes; il eft encore temps de les prévenir. 

 Avant que de propofer les remèdes, remontons à l'origine 

 de l'incertitude : j'ai recueilli fur cela quelques faits dont 

 la tradition peut s'effacer , &. qui méritent l'attention 'de 

 l'Académie. 



De la Toife de AI. Picard. 



M. Picard dans fon Traite iatin Jcs Mefures, inféré dans 



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