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Des moyens de conferver la lotigueiir de la loife de l'Académie. 

 Il ne fuffit pas de conflater , par une nouvelle délibération, 

 la longueur de la toife académique; il s'agit encore de 

 conferver cette toife d'une manière invariable. Un étalon de 

 fer ou d'acier ne fuffit pas pour cela. Un autre moyen dont 

 on devoit attendre plus de folidité. n'a pas été plus utdement 

 pratiqué par feu M- Caffini. Aidé de M. i'abbé de la Caille, 

 il avoit, en 1740, marqué fur des pierres très - unies qui 

 font le pavé de la grande falle de l'Obfervatoire , ou eft la 

 méridienne, la longueur de dix toifes que formoit laOern- 

 blage des trois règles de vingt pieds , avec laquelle il vériha. 

 depuis la bafe de M. Picard. Le trait qui termmoit les dix: 

 toifes fubfifte encore fur le carreau; mais l'autre terme de la 

 mefure, un mur de fept pieds d'épaifTeur qui paroifToit inébran- 

 lable , s'eft féparé du pavé, & iailTe un vide de plus dune 

 ligne. 



Pour mettre le nouvel étalon de la toife de l'Académie à 

 l'abri des injures des temps & des accidens , il faut qu'il foit 

 non -feulement d'une feule pièce, mais d'une matière lur 

 laquelle la rouille n'ait point de prife. On pourroit faire cet 

 étalon de marbre, mais cette pierre n'eft pas affez dure; elle 

 feroit fujette à s'ufer par le contad des mefures préfentees. Le 

 porphyre eft une matière trop rare en France ; mais nous 

 avons des granités en Normandie, fnr lefquels la lime na 

 point de prife. Les anciens obélifques Egyptiens, transportes 

 à Rome, font de cette matière, & la plupart fe font conlervés 

 fains & entiers depuis près de quatie mille ans. ^ 



J'eftime donc qu'au défaut du porphyre , le nouvel étalon 

 devroit être creufé dans une table ou tablette de granité. 

 Deux faillies d'équerre & dont les faces intérieures feroient 

 parallèles & polies , comprendroient exadement la longueur 

 de la toife de l'Académie. Les toifes de fer, ou d autres 

 matières, qu'on demande de plufieurs endroits de l'Europe 

 où l'on projette de mefurer les Degrés , ou celles que 1 on 

 enverroit déformais aux Académies étrangères , feroient ajultees 



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