DES Sciences. ^6^ 



eîT même temps nous n'avions pas lieu de préfumer qu'oïl 

 nous feroit un crime dans cet ouvrage de l'empreffement que 

 nous avions témoigné, qu'on nous rendroit refponfabies des 

 confequences, peut-être un peu trop étendues, que les papiers 

 publics avoient tirées de nos expériences; enfin qu'en confir- 

 mant de la manière la plus formelle les faits que nous avions 

 avancés, on prendroit le ton de la critique, & qu'on auroit 

 l'air de nous réfuter, en difànt les mêmes choies que nous. 

 Ces légères contradiétions au furplus, ne font qu'une bien 

 médiocre impreffion fur ceux qui n'ont véritablement en vue 

 que l'avancement de la Science & qui ne courent point 

 après la célébrité, mais après la vérité; la critique ne ralentit 

 point leur zèle, ils écartent les mots & ne voient que les 

 faits, ils ne répondent pas, mais ils continuent démarcher 

 "vers le but, & ils n'admirent pas moins leurs adverfaires, 

 lors même qu'ils ont fujet de le plaindre d'eux. 



Comme le Mémoire que nous lûmes à l'Académie, le 

 3p Avril ijjz, n'étoit qu'une fimple annonce, & qu'il n'a 

 paru que dans quelques ouvrages périodiques, je vais avant 

 de paflêr aux faits nouveaux dont je me propofe de faire 

 part à l'Académie, en rapporter ici la lubftance, & y joindre 

 quelques détails hiftoriques fur les expériences qui l'ont 

 précédé ou qui l'ont fuivi ; on ne doit pas perdre de vue 

 que le premier Mémoire étoit le fruit d'un travail commun 

 entre M." Macquer, Cadet & moi : une partie des expé- " 

 riences dont je vais rendre compte aujourd'hui, ont encore 

 été faites en fociété avec eux ; pour leur rendre ce que je 

 leur dois , j'avertirai dans la fuite de ce Mémoire des expé- 

 riences qui me font propres, & je nommerai dans les autres, 

 ceux qui ont bien voulu y concourir. 



De tout temps les hommes ont attaché l'idée de perfeélion 

 à tout ce qui étoit rare & précieux , & ils fe font perfuadés 

 que ce qui étoit cher, hors de leur portée & difficile à 

 obtenir, devoit réunir les plus rares propriétés; de-là fans 

 doute les prodiges attribués à la pierre philofophale & à l'or 

 potable, de-là les merveilles & les fables des Alchimiltes 



