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prend-elle l’azote nécessaire & Ja formation du cyanogtne, et 
quelle signification, quelle utilité ce phénoméne a-t-il pour la 
plante ?” 
A plusieurs reprises M. Greshoff me demanda de faire moi- 
méme des recherches sur le réle de l’acide cyanhydrique dans 
le monde végétal et notamment dans le Pangium edule. Certes, 
Vidée était tentante, d’ajouter & Buitenzorg méme, une inves- 
tigation phytophysiologique & l'intéressante et curieuse décou- 
verte chimique faite par M. Greshoff. Si, malgré cela, j’ai tardé 
& mengager dans cette voie, c’est pour la raison suivante. 
Que l’acide cyanhydrique se dégage&t des organes qui le con- 
tiennent, comme M. Greshoff en admettait la probabilité pour 
les Lasiées, ou non, toujours est-il qu'il fallait, suivant les 
vues actuelles, penser, en premier lieu, & un roéle protecteur 
exercé par la substance en question, en raison de sa toxicité. 
Or, les recherches sur les moyens de protection chez les plan- 
tes, présentent, par leur nature, assez souvent un certain 
vague qui, pour étre inévitable, n’en est pas moins peu du 
gré de l’investigateur. Ceci est, ce me semble, surtout le cas 
lorsqu’il s’agit de substances vénéneuses, auxquelles on assigne 
une action protectrice. La il est tres difficile de conduire, de 
manitre concluante, des expériences comparées et l’on se trouve 
mainte fois devant la nécessité de remplacer l’observation ri- 
goureuse par des.vues théoriques. Et cela, parceque la notion 
»poison” n’a qu'une valeur bien relative, de sorte qu’il faut 
toujours avoir présent & l’esprit la possibilité, sinon la proba- 
bilité, qu’une substance, exercant une action répulsive sur un 
certain nombre d’animaux nuisibles, en attire d’autres pour 
lesquels elle se trouve avoir un attrait tout particulier '). 
Des le commencement (en Juillet 1891) de mes recherches sur 
la localisation du CAzH dans le Pangium, mes prévisions furent 
1) On verra dans la troisisme partie de ce travail que ceci est le cas pour le 
CAzH dans le Pangium edule. Cette plante qui contient un poison mortel pour 
Vhomme et sans doute aussi pour beaucoup d’animaur, est avidement recherchée 
par certaines larves qui l’endommagent souvent beghcoey. 
