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naitre, dans le Pangium, nous restons sur le terrein des inter- 
prétations de phénomenes observés et de résultats d’expériences. 
Cette hypothése, en effet, ne veut ni ne peut, rien prédire 
sur la nature du corps gui prend naissance au moment de l’assi- 
milation de Vazote; corps inconnu, dont la transformation ulté- 
rieure engendrerait, dans le cas du Pangium edule, Vacide cyan- 
hydrique si facile & reconnaitre. 
Toutefois, il est peut-étre permis de se demander si l’acide 
cyanhydrique ne pourrait pas étre, non seulement le premier 
produit reconnaissable de l’assimilation de l’azote, mais, en méme 
temps, le premier composé organique azoté gui se forme dans 
cette assimilation. 
Seulement, en posant cette question — ne l’oublions pas — 
nous entrons de plein pied dans le domaine des considérations 
théoriques pures. 
Cette hypothése ne rencontrerait pas, & priori, & ce qu'il 
semble, des objections au point de vue chimique. 
En effet, lorsque l’acide nitrique agit sur les hydrates de 
carbone l’acide cyanhydrique compte parmi les composés qui 
prennent naissance '), I] faut avouer, cependant, que générale- 
ment, les conditions dans lesquelles cette formation de CAzH 
a lieu ne ressemblent guére & celles qu’on trouve dans la 
plante. Aussi suis-je fort reconnaissant & M. van Romburgh de 
m’avoir indiqué dans la littérature chimique, un cas qui se 
préte mieux 4 des comparaisons sur le terrein de la physio- 
logie végétale. Il s’agit du travail de M. Louis Henry ,Sur 
Yoxydation spontanée de l’acide nitrolactique”, publié il y a 
quinze ans *), 
Je demanderai la permission de citer textuellement le pas- 
sage suivant de l’article de M. Henry: 
»Depuis longtemps et & plusieurs reprises, tant pour la sé- 
rie grasse que pour la série aromatique, on a signalé la for- 
1) Voy., entre autres: Tollens, Kurzes Handbuch der Kohlenhydrate, Breslau 
1888 p. 129, et, parmi les publications récentes, celle de Burls, Evans et Desch, 
dans Chemic. News 1893, 67, 75. 
2) Ber. der D, Chem. Gesellsch. XII (Juli-December 1879) p. 1837. 
