Je. vielseitiger die Theilnahme war, mit welcher 
ALEX. v. HumßoLpr’s Kosmos aufgenommen wurde, 
und je tiefer und reicher das Wissen ist, welches der 
greise Forscher darin niedergelegt hat, um so lebhafter 
machte sich das Bedürfniss geltend, dem Publikum das 
Eindringen in das grossartige Werk zu vermitteln. Wäh- 
rend der Verfasser des Kosmos von der Idee geleitet 
wurde, die Erscheinungen der körperlichen Dinge in 
ihrem allgemeinen Z; 1 die Natur als ein 
durch innere Kräfte bewegtes und belebtes Ganzes dar- 
zustellen, liess man sich zu der irrigen Meinung ver- 
leiten, der Kosmos sei ein Buch zum Unterricht, und 
das einfache Lesen desselben genüge, die einzelnen 
Naturkenntnisse in der Seele des Lesers zu einer Na- 
tur haft zu inigen. So geschah es, dass 
man, wie Bernhard‘ Cotta trefflich bemerkt, das Buch 
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vVORWORT. 
hat in den von Professor Bernhard Cotta begonnenen 
Briefen bereits eine trefliche Beigabe erhalten. In 
England haben Johnston und Peterman Atlanten zum 
genaueren Verständniss des v. Humboldt’schen Werkes 
veröffentlicht, und in Frankreich bereitet der Astronom 
Faye einen Atlas zum Kosmos vor. Ein graphisches 
Werk zur Erläuterung und Ergänzung der physischen 
Weltbeschreibung wurde in Deutschland bis jetzt nicht 
veröffentlicht, und wenn der Herausgeber des vorliegen- 
den Atlanten ein solches unternahm, so verkennt er kei- 
neswegs die Schwierigkeiten, die sich einer solchen 
Arbeit entgegendrängen, — Schwierigkeiten, die um 
so bedeutender sind, als das reiche Material, das zur 
Benutzung vorliegt, die sorgfältigste Sichtung, die 
strengste Auswall bedingt, und die Anforderungen, die 
an einen Atlas zum Kosmos gestellt werden können, 
so 'hfacher und theilweise so unbestimmter Art 
betrübt aus der Hand legte, mit dem 
Gefühle, es nicht ganz zu verstehen, obwohl man die 
Fülle des Inhalts auf jeder Seite ahnete, und durch die 
hochpoötische Darstellung länger daran gefesselt blieb, 
als diess ausserdem der Fall gewesen wäre. Es ist 
der Zweck des Kosmos nicht, die einzelnen Zweige 
der Naturwissenschaft zu lehren, oder neue Entdeckun- 
gen mitzutheilen, vielmehr zeichnet er mit kühnen Um- 
rissen das Ganze der Welt in einem harmonischen 
Bilde, hebt immer nur die überwiegenden Erscheinun- 
gen und Gesetze hervor, und setzt die Kenntniss der 
speziellen Disciplinen bei dem Leser voraus. Die Noth- 
igkeit eines K tars zum Kosmos ist desshalb 
von allen Nationen anerkannt worden, und Deutschland 
sind, dass die Leser des Kosmos bald zu viel, bald 
zu wenig darin finden werden. 
Der Kosmos ist, wie schon berührt wurde, und 
wie der würdige Verfasser selbst bemerkt, kein Buch 
zum Unterricht, bedarf also für hinlänglich Unterrich- 
tete, für Gelehrte, keines, weder bildlichen noch schrift- 
lichen Kommentars; da aber die Mehrheit seiner Be- 
sitzer und Leser, obwohl durchaus den Stand der Ge- 
bildeten umfassend, jener Klasse nicht angehört, musste 
der Atlas vorzugsweise für diese bestimmt werden: 
Dem nicht hinlänglich Unterrichteten soll er Vorschule 
und Erläuterung, daher ein Anregungsmittel zu weite- 
rem Studium, dem besser Unterrichteten aber ein Re- 
petitorium des Bekannten, eine bildliche Darstellung 
der physischen Welt sein, die der Kosmos in einem 
Gusse so herrlich abgerundet schildert. — Das Meister- 
werk v.Humboldt’s, wie es in seinen drei Bänden vor uns 
liegt, liefert in seinem ersten und dritten Bande ein all- 
gemeines Naturgemälde als Uebersicht der Errscheinun- 
gen im Kosmos, und während es von den fernsten Ne- 
belflecken und kreisenden Doppelsternen des Weltraums 
zu den tellurischen Erscheinungen der Geographie der 
Organismen herabsteigt, enthält es schon das, was 
A. v. Humboldt als das Wichtigste und Wesentlichste 
seines ganzen Unternehmens betrachtet: die Nachwei- 
sung der inneren Verkettung des Allgemeinen mit dem 
Besonderen. B 
In vorliegendem Atlas suchen wir, dem Plane des 
Kosmos folgend, beide Sphären der Natur, die side- 
rische sowohl als die tellurische darzustellen, um „das 
Dasein des gemeinsamen Bandes, welches die ganze 
Körperwelt umschlingt, und das Walten ewiger Ge- 
setze und den ursächlichen Zusammenhang ganzer Grup- 
pen von Erscheinungen, soweit derselbe bisher bekannt 
geworden ist,“ im Bilde anschaulicher hervortreten zu 
lassen, und gehen dann zu dem Naturgemälde dex Erde 
über, um in diesem durch eine bedeutsame Anreihung 
der Erscheinungen ihren ursächlichen Zusammenhang 
zur Vorstellung zu bringen. Wir zeigen den Erdkörper 
in seiner Gestaltung, seiner mittleren Dichtigkeit, in den 
Abstufungen seines mit der Tiefe zunehmenden Wär- 
megehalts, seiner elektro-magnetischen Strömungen und 
polarischen Lichtprozesse; suchen bildlich die vulkanische 
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