‚eigene, zwar durch die Gravitation mit der Sonne in Beziehung, aber sonst 
ausser jenem organischen Verbande stehende Wesen sind. — Unser Sonnen- 
system umfasst gegenwärtig, ausser der Sonne als Centralkörper in der 
Mitte, 23 Planeten, 21 Monde oder Nebenplaneten und Myriaden von Kome- 
ten, deren dre 
zwischen Mars und Jnpiter in nahe gleicher Distanz sich bewegen, kann 
eine noch weit grössere Anzahl vorhanden sein, ja es ist sogar nothwen- 
dig, eine sehr beträchtliche Anzahl dieser kleinen Weltkörper anzuneh- 
men, von denen mehrere „kaum die Hälfte mehr Oberfläche als Frankreich, 
Je fleissiger der Himmel beobachtet worden ist, um 
so bedeutender hat sich die Zahl der Planeten gemehrt; auch jenseits 
des Neptuns, der gegenwärtig den äussersten Punkt unseres Planeten- 
weitem das Höchste noch nicht erreicht. — Während ein Fernrohr von 1 Zoll 
Oeffnung auf 4/; natürliche Sehweite reicht, dringt das grösste bisher ver- 
fertigte achromatische Fernrohr ungefähr 25mal, das Riesen-Teleskop von 
Lord Rosse dagegen, des Herschels Instrument in Hinsicht auf Grösse der 
Spiegel noch um das Doppelte übertroffen hat, etwa 50mal weiter in den 
Himmelsraum vor, als die natürliche Kraft des Auges. — Die 23 bis jetzt 
bekannten ıptp unseres \ deren jeder eine Welt 
für sich bildet, zerfallen nach ihrer grösseren oder geringeren Entfernung 
von der Sonne in drei Hauptgruppen. Zu der inneren, der Sonne näheren, 
die in der Dauer ihres Umlaufes, Beschaffenheit ihrer Atmosphäre, in ihren 
Grössen und andern ', Vieifach übereinstii , gehören, nach 
der Reihenfolge ihres Abstandes von der Sonne: Merkur, Venus, Erde 
und Mars; zu den äusseren, oberen oder entfernteren Planeten, die, wie 
Juno, Ceres, Pallas, Hygiea und ein noch. unbenannter, den ‚sparis 
am 21. Mai 1851 im Sternbild des Schützen, ungefähr 1/30 südwestlich. 
vom 4 Sagittarii, entdeckte. Von diesen Planeten hat die Erde einen, Nep- 
Ausser diesen Planeten, deren Monden und den zahllosen K« n 
ir, na 1. S. 95.) „mit nicht geringer 
Wahrscheinlichkeit auch dem Gebiete unserer Sonne, der unmittelbaren 
3 
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e 
jahnen unsere Erdbahn schneiden oder ihr sehr nahe kommen, und die 
Erscheinungen von Adrolithen und fallenden ‚Sternschnuppen darbieten.““ 
'Von den genannten Hi die zu unserem $ 
gehören, waren ausser unserer Erde, nur fünf: Merkur, Venus, Mars, 
Jupiter und Saturn, den Alten bekannt. Uranus wurde erst am 13, 
März 1781 von Herschel, Ceres am 1. Jan. 1801 von Piazzi, Pallas am 
18 
28. März 1802 von Olbers, Juno am 1. Sept. 1804 von Harding, Vesta am 
29. März 1807 von Olbers, Asträa am 28. Dec. 1845 von Henke, Neptun, 
der bis jetzt bekannte änsserste Planet, 1846 von Le Verrier und Adams, 
Hebe am 1. Juli 1847 von Henke, Zris am 13. Aug. 1847 von Hind, Flora 
am 18. Okt. 1847 von Hind, Metis am 26. April. 1848 von Graham, Hygiea 
am 12. April 1849 von Gasparis, Parthenope am 11. Mai 1850 von Gas- 
paris, Pictoria am 13. Sept. 1850 von Hind, Egeria am 2.Nov. 1850 von 
asparis, /rene am 21. Mai 1851 von Hind, und ein neuer, noch unbe- 
nannter Planet der Asteroidengruppe am 29. Juli 1851 von Gasparis in 
Neapel entdeckt. Von allen sind nur zwei: Merkur und Venus, der Sonne 
näher als die Erde, alle anderen aber zweiter davon entfernt. — 
Die Lehren der Astronomie, die uns mit den Verhältnissen der Grös- 
sen der einzelnen Körper unseres Sonnensystems, ihrer Dichtigkeiten, ihrer 
Umlaufszeiten und Rotationsperioden bekannt machen, erweisen es auf’s 
Deutlichste, dass beim Entstehen unseres Planetengebietes keine mehr zu- 
fällige oder mechanische Kraft, sondern jenes lebendige, organische Gesetz 
gewirkt habe, nach welchem in unserer Natur selbst noch der Leib des 
Menschen gebildet wird. Trotz der Kindheit der Wissenschaften, die der 
Astronomie zur Grundlage dienen, der Täuschung der Sinne und des Man- 
'gels an guten Instrumenien, hatten die alten griechischen Philosophen, 
ein Pythagoras, Aristarch von Samos und Andere, richtige Kenntniss: 
vom wahren Weltsysteme, behaupteten schon damals, was noch jetzt als 
Wahrheit anerkannt ist, dass die Sonne fest stehe, und die Erde sammt 
den übrigen Planeten, sich um dieselbe bewege. Leider unterstützten sie 
ihre Behauptungen, die den Sinnen so zuwider waren, mit zu wenig 
kräftigen Beweisgründen, so dass die Wahrheit nur zu schnell in Verges- 
senheit sank, und die Ansicht herrschend wurde, die Erde liege fest und 
unbeweglich im Mittelpunkte des Weltalls, und alle die übrigen Himmels- 
körper kreisen um dieselbe herum. Der grosse Astronom Claudius Ptolo- 
mäus, welcher um das Jahr 130 n. Chr. G. lebte, sammelte Alles, was man 
zu jener Zeit von der Astronomie kannte, adoptirte die damals allgemein 
herrschende Ansicht, und bildete aus dem Vorhandenen ein Lehrgebäude, 
las von da an unter de: 
zehn Jahrhunderte lang für 
8 
und jenseits dieser Region eröffnete sich der höchste Himmel, der Aufent- 
halt der Seligen. — Obwohl das ptolomäische System zu verschiedenen 
Zeiten gar manche Einwürfe erfuhr, wurde doch erst im sechzehnten Jahr- 
‚hundert dessen Unrichtigkeit allgemein anerkannt. Nikolaus Kopernikus, 
ein Geistlicher zu Frauenfeld in Preussen (geb. 1472, gest. 1543), stellte 
ein nach ihm benanntes System auf; erklärte, gestützt auf die Grundlagen 
der Pythagoräer und anderer Philosophen, die scheinbar tägliche Bewe- 
gung der Sonne und Gestirne um die Erde, so wie den täglichen Wechsel 
von Licht und Dunkelheit auf derselben, durch eine Rotation der Erde um 
ihre Axe, und trug die scheinbare jährliche Bewegung der Sonne auf die 
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zur Wissenschaft. 
wie auch Kopernikus, angenommen hatten, verschwanden vor den drei 
Gesetzen, die Kepler (geb. 1571, gest. 1630), gestützt auf die Beobach- 
tungen seines Lehrers Tyeho Brahe, entdeckte und aufstellte: dass die 
Planeten in Ellipsen um die Sonne sich bewegten, der Radius Vector Leit- 
strahl) in gleichen Zeiten gleiche Flächenräume beschreibe, und die Quadrat- 
zahlen der Umlaufszeiten zweier Planeten sich wie die Würfelzahlen 
ihrer mittleren Entfernungen verhielten. Der berühmte britische Forscher 
Newton (geb. 1647, ge 2 
ausgehende Kraft, die Centripetalkraft, die Planeten zu sich hinzöge, eine 
nde Kraft, die Centrifugalkraft, ihr entgegen- 
geseizt wirke, beide vereint aber die krummlinigen Bewegungen der Pla- 
neiten erzeugten. Nach dem Kopernikanischen, durch Kepler, Newton 
und neuere Astronomen ‚vollendeten System, steht die Sonne in dem einen, 
allen elliptischen b i Bi aber jeder 
Planet hat für seine Bahn einen zweiten besondern Brennpunkt. Die Excen- 
trizitäten ihrer Ellipsen sind sehr verschieden; keine Bahn fällt mit einer 
andern ganz in dieselbe Ebene, und alle durchschneiden insbesondere die 
Erdbahn oder Ekliptik unter verschiedenen Winkeln. Die Durchschneidungs- 
knoten liegen bei jeder Bahn nach andern Zeichen des Thierkreises hin, 
eben so die Sonnennähen (Perihelien) und Sonnenfernen (Aphelien), und 
die Apsidenlinie jeder einzelnen Bahn, d. h. die grosse Axe der Ellipse, 
deren Endpunkte Apsiden (und zwar der eine Aphel, der andere Perihel, bei 
den Planeten in Bezug auf die Erde aber Apogäum und Perigäum) genannt 
werden, hat eine eigenthümliche Richtung. 
Jede Planetenbahn hat ‚sechs Elemente, an denen man sie erkennen 
und von allen andern unterscheiden kann: Die grosse Axe oder die Um- 
laufszeit; — die Exzentrizität ; — die Neigung der Bahn; — die Länge des Peri- 
heliums; — die Länge der Knotenlinie oder deı ittslinie der Ebene 
der Planetenbahn mit der Ebene der Ekliptik, — und die Epoche, oder der 
Ort des Planeten in seiner Bahn zu einer gegebenen Zeit. — Alle Planeten 
haben, abgesehen von der täglichen allen Himmelskörpern gemeinschaftlichen 
Bewegung, die nur scheinbar ist, und ihren Grund in der täglichen Be- 
wegung der Erde um ihre Axe hat, eine eigene, von West nach Ost gerich- 
tete Bewegung, die indessen keineswegs so regelmässig, wie die der Sonne 
oder des Mondes, und nicht einmal immer, wenn gleich gröstentheils nach 
Osten, sondern auch Öfters nach Westen gerichtet ist; zuweilen scheinen 
diese Körper sogar gänzlich stille zu stehen, und ihren Ort am Himmel 
durch längere Zeit zu behaupten. 
keiten im Laufe der Planeten, welche in regelmässige Perioden eingeschlos- 
Die nach Ost gerichtete 
Bewegung nennt man direkt oder rechtläufig, die nach West gekehrte 
zeigen doch die inneren Planeten, Merkur und Venus, Eigenheiten, die bei 
den übrigen nicht angetroffen werden, und für unsere Anschauung zer- 
fallen sie mithin in zwei verschiedene Klassen. Die beiden inneren Pla- 
neten entfernen sich scheinbar nie weit von der Sonne, während alle 
übrigen auch oft an der der Sonne gegenüberstehenden Gegend des Him- 
mels erscheinen. Wenn diese inneren Planeten der Sonne am nächsten 
stehen, und ihre Scheibe, wie der Mond im Vollichte, ganz beleuchtet und 
zugleich am kleinsten erscheint, ist ihre direkte Bewegung für uns zugleich 
am schnellsten, sie entfernen sich am geschwindesten von der Sonne gegen 
Ost. i 
er wird stationär. 
die immer geschwinder wird; immer weiter nähert er sich der Sonne, 
erreicht sie endlich scheinbar, und wird, j 
schwimmt, für uns ganz unsichtbar. Während dieser ganzen Periode hat 
seine scheinbare Grösse immer zugenommen, aber von seiner Scheibe ist 
