DE S:18/G 2 /EINTC ES 53 
luniformité dans les loix, de la promptitude dans les 
jugemens , de la deftruétion de cette vénalité honteufe, 
établie par l’avidité, long-temps combattue par le bon fens, 
protégée depuis par l'amour du paradoxe; toutes ces idées 
aujourd’hui communes, alors prefque fingulières, femblent 
annoncer que l’ami de Montefquieu, moins profond peut- 
être & moins ingénieux, avoit fu quelquefois voir mieux 
que lui, & que le miniftre avoit été fouvent plus fupérieur 
que le philofophe, aux préjugés de l'antiquité, de la poli- 
tique & de l’orgueil. Peut-être qu'au moment où les vues 
de M. le marquis d'Argenfon ont été en partie réalifées, 
où le gouvernement eft pénétré de ces mêmes principes 
de confiance dans le peuple, de refpe& pour la qualité 
d'homme, qui lui ont dicté fon ouvrage, on me pardonnera 
d'avoir interrompu l'éloge de fon fils, pour rendre un 
foible hommage à un homme digné d’être placé dans la 
lifte fi courte des miniftres citoyens. 
Élevé par un tel père, M. le marquis de Paulmy fut fe 
défendre de cette inapplication , de cette orgueilleufe pa- 
refle, partage trop ordinaire de ceux à qui {eur naiffance 
promet une élévation rapide & facile. 
I avoit à peu-près vingt ans lorfque M. le comte 
d’Argenfon fon oncle fut appelé au miniftère de la guerre; 
M. le marquis d’Argenfon eut bientôt après celui des affaires 
étrangères. Dès-ors il fut admis aux détails les plus feerets 
de deux grands départemens; on le chargeoïit de ces com- 
miflions, de ces travaux que les miniftres n’ofent confier 
qu’à ceux qui ayant avec eux une forte de communauté 
de fortune & de gloire, ne peuvent ni chercher à les 
fupplanter, ni defirer qu’un autre les remplace. 
A la paix, M. de Paulmy devenu moins nécefaire au 
département de Îa guerre, fut nommé ambafladeur en 
Suifle; mais au bout de deux ans, fon oncle obtint pour 
lui la furvivance de fa place. Ayant à combattre des rivaux 
adroits & puiflans, & même un crédit plus dangereux 
que celui des courtifans ou des miniftres; joignant à fon 
A 
