s4 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
département celui de Paris, entrainé par ce courant im-! 
menfe d’affaires toujours renaïflantes qu'il faut décider avec 
promptitude, dans lefquelles on eft fans cefle obligé de 
juger à qui il faut fe réfoudre à déplaire pour ne point 
perdre l'eftime publique, & à qui on a befoin de ne pas 
déplaire fi on veut conferver fa place; M. le comte d’Ar- 
genfon avoit trop d'efprit pour ne pas voir qu'il ne 
pouvoit pas fe plier à ces recherches pénibles, à cette 
attention fongue & fuivie que toute réforme exige. I fentoit 
cependant qu'il falloit profiter de la paix pour connoître 
dans le plus grand détail l’état de fon département, les abus 
que les opinions d'un autre fiècle y avoient introduits, 
& ceux qu'une longue négligence avoit laiflé s'accumuler. 
Il fentoit que les progrès de l'art militaire exigeoient une 
grande réforme , que ces inflitutions qui avoient fervi 
autrefois de modèle à f’Europe , avoient beloin d’être 
corrigées; que fi le grand Électeur avoit dû une partie 
de fa réputation au foin qu’ avoit eu d’imiter Louvois, 
c'étoit à leur toux dans les armées de fon petit-fils , que 
les fuccefleurs de Louvois devoient aller chercher des 
inftruétions & des exemples. 
M. de Paulmy avoit déjà vu Frédéric & fon armée ; 
il avoit plu au prince comme homme de lettres, & avoit 
étudié en homme d'État la conftitution de fes troupes. 
Chargé enfuite de Îa fonétion délicate de préparer les 
matériaux qui devoient fervir de bafe à des: changemens 
néceffaires, il parcourut toutes les frontières de la France, 
vifita les places, examina les garnifons, obferva par-tout 
l'ordre établi dans les dépenies, l'état de Ia difcipline, 
l’ufage ou l'abus de toutes les autorités, comparant ce qui 
fe failoit avec ce qu'on avoit ordonné, l'état réel du 
militaire avec l’état que préfentoient les comptes rendus 
au miniftre, le motif qui avoit diété les difpofitions des 
ordonnances, avec l'effet qu’elles avoient produit. Cinq: 
années furent employées à raflembler les obfervations que 
pouvoit offrir une infpection fi étendue, & à les mettre ex 
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