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M. Bouvart fe préparoit à fuivre, dans fa ville natale, 
Ia profeffion de fes ancètres ; c'eft-là, que chargé d'un 
hôpital peu confidérable, il a commencé à s'inftruire dans 
la pratique, avec d'autant plus d'avantage, que fe petit 
nombre de malades qu'il traitoit à la fois, lui laifloit fe 
loifir de fuivre dans chacun d'eux les fymptômes des 
maladies & les eflets des remèdes, ne lui ofroit qu’autant 
de faits qu'il pouvoit en obferver avec précifion, & lui 
en montroit aflez pour donner une bafe folide & füre aux 
réfultats généraux qui devoient former fon expérience & 
diriger fa pratique. M. de Genne, fon compatriote & fon 
ami dès l'enfance, vint exercer fes talens dans le barreau 
de la Capitale, & M. Bouvart le fuivit bientôt après: c’étoit 
à Paris qu'il avoit appris les fciences médicales, il y avoit 
ajouté le fruit d’une leture immenfe, & celui d’une expé- 
rience éclairée par les confeils & les exemples de fon père. 
L’utilité d'avoir un père pour guide, eft inappréciable dans 
une étude où le maître deit puifer ce qu’il enfeigne, non 
dans les théories qu'il s'eft rendu propres, mais dans fon 
expérience, dans des fouvenirs fouvent fugitifs & minu- 
tieux qui embraffent toute fa vie. Les fautes d’un médecin 
inftruifent autant que fes fuccès, & l’on ne peut guère 
efpérer qu'il ait le courage de les avouer, s'il n'eft attaché 
à fon élève par un fentiment devant lequel l'amour-propre 
n'ofe fe faire entendre. 
Une double carrière fembloit s'ouvrir à M. Bouvart, celle 
des Sciences & celle de la Médecine ; appelé dans cette 
Académie en 1743, bientot après, Profefleur au collége 
Royal, il pouvoit efpérer, en fuivant la carrière des fciences, 
une célébrité plus prompte & une vie plus paifible, Le fpeétacle 
de la fouffrance & de 1a deftruction n'auroit point attrifté 
toutes fes journées ; cependant il préféra la Médecine, 
entraîné peut-être par ce fentiment précieux qui attache 
homme aux maux de fon femblable, même lorfqu’ils le 
déchirent, & femble exifter au fond de notre ame indé- 
pendamment d’une efpérance réfléchie de les foulager. 
