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Herfchel fans doute ne penloit point obtenir & n'obtint point en 
effet une diflinétion parfaite des images; mais il erut qu'il lui 
en refleroit aflez pour reconnoitre l’exiftence de corps infiniment 
diftans, & qui ne pouvoient être aperçus qu'en les rapprochant 
infiniment de nous : c'étoit le cas de facritier la diflinéhion au 
grotliffement , il le fit; & par ce moyen il parvint à féparer ou 
plutôt à augmenter l'intérvalle infiniment petit entre ces éto:!es 
doubles & triples qu’il nous a fait connoïtre, & qui jufqu'alors 
avoient été confondues dans une feule & même image /e). M 
reconnut auffi à l'apparence d’un difque & d’une lumière par ï- 
culière , cette planète lointaine , qui depuis tant de milliers d'années 
erroit ignorée dans Î'efpace, & que jufqu'alors les Afhonomes 
n'avoient aperçue que comme une des plus petites étoiles du 
firmament,au nombre defquelles ils l'avoient claiée / f). 
Ces premiers fuccès obtenus, M. Herfchel s'en promit bien- 
tôt de nouveaux. En augmentant le foyer des tclefcopes, & 
agrandiflant leur ouverture, il devoit obtenir avec les mêmes 
groffiflemens, plus de lumière & de diftinétion: il projeta done 
d'exécuter des télefcopes de la plus grande dimenfion ; & malgré 
les difficultés que lui préparoient l'exécution & le maniement de 
fi lourdes machines, il entreprit deux télefcopes, l'un de 20 pieds 
de foyer, & 18 pouces d'ouverture; l'autre de 40 pieds de 
(e) À Îa première nouvelle de ces 
Étoiles doubles, quelques perfonnes 
crurent que c’étoit une illufron optique; 
mais un obfervateur aufli exercé que 
M. Herfchel, n’eût pas été long-temps 
tompé par une fauife apparence, qui 
auroit eu également lieu fur toutes ds 
Étoiles, & par-là, eût été bientôt re- 
connue. D'ailleurs, auffitôt que nous’ 
eumés connoiflance des obfervations de 
M. Herfchel, fur les Étoiles doubles, 
nous nous occupames de les vérifier; 
& nous étant procuré un très-bon télef- 
cope de $ pieds, de M. Dollond, nous 
Y, appliquames , à l’exemple de M. 
erichef, des groffiffemens depuis 300 
jufqu'à ape ; & nous reconnumes 
très-frdèles & très - exaétes toutes les 
Mém, 1787. 
apparences annoncées par cet habile 
obfervateur. On peut voir à ce füujet, le 
Mémoire que nous avons fait imprimer 
dans le volume de l’Académie , année 
1784 ; page 271. 
(f) Cha 1781 que M. Herfchel 
découvrit la nouvelle planète, L’ébauche 
de fa théorie faite fur les premières obfer- 
vations, donna lieu de reconnoître par 
la fuite, qu’une certaine étoile comprife 
dans le Éctilogse de Mayer, & qu'on 
ne trouvoit plus dans la place où il avoit 
rapportée, n'étoit autre que la nouvelle 
planète, que l’Aflronome avoit prife pour 
une étoile. Cette obfervation de Mayer a 
même beaucoup fervi à perfeétionnez 
la théorie de cette Planète, 
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