DES SCtrTENCES. 123 
Pour citer ici un exemple des défauts de Ja géographie 
de Ptolémée, & des moyens de les reconnoître, je vais 
confidérer le détroit que f'on voit fur {es cartes, entre le 
golfe Arabique & la mer des Indes. Si l’on s'en rapporte 
à fa configuration, à fa pofition relativement à la côte 
d'Arabie, & même aux expreflions qui le défignent dans 
le texte de Ptolémée, Anguffa in Rubro mari ({uivant la 
verfion latine }, on croira, comme on l'a cru jufqu'ici, que 
ce détroit eft celui que nous connoiflons fous le nom de 
Babelmandel : mais fi lon confidère la fuite des objets 
de la côte d’Éthiopie, à partir feulement du port d’Adulis, 
aujourd’hui Matzua, fans avoir égard aux configurations 
ni à la pofition refpective des deux côtes, on reconnoîtra 
bientôt que ce détroit n'eft point celui de Babelmandel, 
mais la partie du golfe Arabique même, où les deux côtes 
commencent à fe rapprocher, & qui fe trouve à égale dif- 
tance de Babelmandel & Adulis. Strabon {/ Liv. XV1), 
* diftingue très-politivement deux détroits dans cette partie, 
.. : Fun qui a deux cents ftades de largeur, où fe fait le paflage 
- ordinaire d’Éthiopie en Arabie, & qui a feul confervé le 
nom de détroit ; l'autre, affez éloigné du premier & fitué 
auprès d'un promontoire & d’une ville nommés Dira, ce 
+. qui répond au nom de Défroir. 
eut Ce dernier eft évidemment le détroit des cartes de 
_ Ptolémée ; on le voit également placé auprès d’un cap & 
##) d'une ville nommés Dira. En le confondant, comme on 
J'a fait jufqu'’ici, avec le détroit de Babelmandel, on a rejeté 
hors du golfe Arabique, des objets qui étoient en-dedans, 
tels que les villes de commerce, Avalites & Mulao, qu'on 
ouvoit reconnoître aux noms modernes de Habael &. 
Bailul ;_& la même erreur influant fur le refte de la côte, 
on à méconnu généralement toute la partié comprife entre 
le port Adulis où Matzua, & le Prafum Promontorium, où 
finiffent les connoiflances de Ptolémée fur les côtes orien- 
tales de l'Afrique. M. d’Anville n'a cité Strabon, dans fa 
Defcriprion du golfe Arabique, que pour dire que cet auteur 
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