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par les miroirs On a mis fur fon compte quantité de 
prodiges , entr'autres {a mouche d'airain placée fur une 
des portes de Naples, qui ne permettoit à aucune autre 
vraie mouche d'entrer dans 1a ville; une ftatue d'airain 
mécanique, &c. &c. Etcela ne faifoit qu'ébaucher l'étendue 
de fa fcience magique, 
Certainement l'antiquité du verre remonte au-delà du 
temps où fleurifloit ce poëte fameux. On à trouvé beau- 
coup de caraffons, de bouteilles & d’autres vafes de verre 
de couleur verte dans la ville d'Herculanum, enfevelie 
par l'éruption du Véfuve, environ un fiècle après fa mort: 
ce qui prouve qu'il étoit déjà très-commun » & par con- 
féquent d'une invention antérieure à cent années : ce qui 
fuitle prouve mieux encore. Pline, Sy xxxvr7, chap. 15, 
s’emporte contre le luxe fcandaleux de lédile Marcus- 
Émilius Scaurus, qui du temps du grand Pompée (anté- 
rieur à Virgile) fit conftruire un théâtre foutenu par trois 
rangs de colonnes, dont celles du milieu étoient de verre, 
Le même auteur dit que l’on en faifoit ufage du temps de 
Tibère & de Néron; Tacite en parle au livre y de Jon 
Hifloire, & après lui tous les auteurs qui l'ont fuivi. 
A Ja vérité, au temps de Virgile on ignoroit l’art de 
faire des miroirs avec du verre blanc & tranfparent en 
interceptant les rayons de lumière qui repréfentent les 
objets qui fe peignent fur Îa glace; mais Pline nous ap- 
prend qu'on travailloit des miroirs avec des métaux fondus 
& polis, qu’on fe fervoit de pierres noires opaques, de 
ces pierres obfidiennes qu'on a reconnues de nos Jours pour 
être une fufion volcanique, & qu'on y employoit aufli 
de ces verres noirs & opaques qui imitoient cette pierre 
obfidienne. 
Voici donc comment s’y font pris ceux qui prétendoient 
faire remonter l’origine de ce miroir Jufqu'au temps de 
Virgile. Les uns, pour éviter quelques difficultés, l'ont 
cru de talc ou de jayet; & pour faire croire qu'il avoit 
