426 MÉMOIRES DE L’ACADÉMIE ROYALE 
ordinairement que $ ou 6 lignes de diamètre, & qu’un dix- 
huitième de ligne d’épaifleur, il fe confond dans le contaét 
avec la furface qu'il touche; aïnfi dans le contaét il prend 
ou la denfité du point de la furface qu'il touche, ou au 
moins une denfité proportionnelle à celle de ce point; ainfi 
en le faifant toucher fucceflivement à différens points du 
corps, & le préfentant après chaque contact à l'aiguille, 
ramenant toujours l'aiguille au même point, l’on aura le 
rapport des denfités des différens points touchés. 
Dans la comparaifon des obfervations qui fe fuccèdent, 
il faut avoir égard à la perte de l'électricité par le contact 
de l'air; mais l’on fupplée facilement à cette correétion, 
fi l’on compare toujours deux points par trois opérations 
faites à des intervalles de temps à peu-près égaux : voici 
la méthode dont je me fers pour comparer deux points. 
Je touche d’abord un des points, & j'en détermine la den- 
fité en plaçant dans la balance le petit plan de papier qui 
a touché ; je touche dans a feconde opération le point 
dont je veux comparer la denfité à celle du premier, j'en 
détermine la denfité; je touche à la troifième opération le 
premier point dont j'ai déterminé Ia denfité à la première 
opération; j'en détermine de nouveau la denfité, que je 
trouve moindre qu'à la première opération , parce que 
l'électricité a été diminuée dans intervalle par le contact 
de fair; mais en prenant une quantité moyenne entre les 
deux denfités trouvées à la première & troifième obferva- 
tions, j'ai la mefure de fa valeur au moment dela feconde 
obfervation, moment où j'ai déterminé la denfité du fecond 
point que je veux comparer au premier. 
Dans cette feconde méthode, qui eft en général Ia plus 
commode, la plus fimple & peut-être la plus exacte pour 
comparer la denfité électrique des différens points d'un 
même ou de différens corps, qui n’exige d’ailleurs que 
des balances de torfion d’un petit volume, il fe préfente 
quelquefois une difficulté pratique qui troubleroit tous 
les réfultats, fi l’on n’en étoit pas prévenu ; c’eft que les fils 
