506 MÉMOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
M É MOIRE 
Sur quelques ‘effets d'attraction ou de répulfion 
apparente entre les molécules de matière. 
Par M. Monxcer. 
Ï ES phyficiens accoutumés, d’après les anciens pré- 
jugés de l'école, à regarder la matière comme une 
fubftance purement paffive, ont refufé Iong-temps d’admetre 
aucune activité entre les molécules des corps ; c’eft après 
avoir épuile pour ainfi dire toutes les explications méca- 
niques, & après avoir reconnu que pour rendre raifon , 
par l’action de quelques fluides extérieurs, des phénomènes 
que préfente l'adhéfion des molécules des folides, & de 
ceux qu'offrent les compofitions & les décompolitions chi- 
miques , il falloit d’abord former fur l’exiftence même de 
ces fluides, des hypothèles purement gratuites, & leur 
attribuer enfuite des propriétés qui ne font fondées fur 
aucune analogie , qu'on s'eft enfin déterminé à regarder 
toutes les molécules de matière comme douées d’une force 
en vertu de laquelle elles tendent les unes vers les autres ; 
& à fuppofer que cette force, variable pour les différentes 
fubftances , & très-grande en général lorfque les molécules 
peuvent être confidérées comme en contaét, decroît très- 
rapidement, &-devient abfolument nulle dès que la diflince 
des molécules devient fenfible. C’eft auffr par-là qu'on 
explique l’afcenfion des liquides dans les efpaces capillaires 
dont ils peuvent mouiller les parois, & leur abaiflement au 
deffous du niveau dans ces mêmes efpaces, lorfque les 
parois ne font pas fufceptibles d’en être mouillées. Mais à 
cet égard on s’eft fouvent porté trop loin, & féduit par 
quelques apparences fpécieufes, on a attribué une attraction 
mutuelle à des molécules qui n'exercent immédiatement 
Tune fur l’autre aucune action fenfible, Je me propofe dans 
