530 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE RofALr 
M ÉsSM OLIS RME 
Sur la préceffion des Équinoxes, dr fur l'obliquité de 
l'Écliptique, tirées des obfervations d'Hipparque. 
Pa M LE GENTIL. 
[: n'y a guère de fujet en aftronomie, fur lequel on aït plus 
écrit que fur la préceflion des équinoxes & l'obliquité de 
l'écliptique : ces deux élémens ont en effet fi fort exercé 
les aftronomes & les géomètres depuis environ un fiècle, 
que la matière doit paroître épuifée, au point qu'on s'éton- 
nera peut-être que j'ofe y revenir aujourd’hui, ayant été 
traitée fur-tout par de très-favans aftronomes, qui paroiflent 
avoir fixé la préceflion moyenne d’une manière à n'y pou- 
voir rien ajouter; mais ce fujet, pour être fi rebattu , n’en 
offre pas moins d'incertitude; & le réfultat auquel s’arrétent 
les aftronomes modernes, qui fembleroit d’abord ne pou- 
voir être fufceptible d'aucune difcuffion , nous a paru 
cependant, après un mûr examen, pouvoir être foumis à de 
nouvelles recherches. Comme les aftronomes modernes ne 
peuvent avoir acquis de nouvelles lumières fur les anciennes 
obfervations faites avant J. C. par Zimocharis & Hipparque, 
on ne voit pas trop ce qui peut les avoir déterminés à donner 
pour la préceffion, des rélultats différens de ceux des aftro- 
nomes des xv1.® & xvi1.° fiècles, qui ontemployé les mêmes 
obfervations qu'eux, & qui les ont comparées à celles de 
T'ycho ou bien aux leurs propres; car ce ne font pas deux ou 
trois minutes, où même quatre de plus ou de moins que peu- 
vent préfenter les obfervations de Tycho, qui doivent donner 
de grandes erreurs ou différences dans les réfultats fur un 
intervalle de 17 à 1800 ans. 
De-là naît le doute que je me fuis formé fur le mou- 
