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permet pas de recourir à un fluide inconnu & înfenfible , 

 pour expliquer des effets qui peuvent tous être produits 

 par l'imagination , ou feule , ou combinée avec l'attou- 

 chement & l'imitation. 



Telles font les caufes des effets attribués au Magnétîfme , 

 tel efl le réfultat de notre ti'avaii ; mais les phénomènes 

 obfervés permettent encore quelques réfultats que nous 

 allons propofer. Ces réfultats concernent l'imitation & 

 l'imagination , deux de nos plus étonnantes facultés : ce 

 font des faits pour une fcience encoi"e neuve , celle de 

 l'influence du moral fur le phyfique ; & nous demandons 

 qu'il nous foit permis d'entrer à cet égard dans quelques 

 détails préliminaires & purement philofophiques. 



L'homme moral , comme l'homme phyfique , n'exifte 

 & ne devient tel qu'il eft que par ces deux facultés : il 

 fe forme , il fe perfedionne par l'imitation ; il agit , il 

 devient puilfant par l'imagination. L'imitation efl: donc le 

 premier moyen de fa perfeflibilité ; elle le modifie depuis 

 la nailfance jufqu'à la mort. Sans l'imitation , les progrès 

 d'un individu feroient perdus pour tous les autres : c'eft 

 par elle que dans la fociété polie & habituelle les caradères 

 s'efiiicent , & que tous les individus ont la même phyfio- 

 nomie; c'efl par elle que les enfans apprennent nos ufages, 

 nos conventions , fe plient à nos habitudes , s'inftruifent 

 de la langue. La prononciation adoucie par un long uiage, 

 efl un effet de la même caufe. Cette imitation agit éga- 

 lement fur les efprits ; elle n'introduit pas les vérités nou- 

 yefles , mais e-fle conferve les idées reçues; elle forme & 

 conrtitue l'efprit national ; & comme le plus fouvent elle 

 fait croire fans examen , c'eft fur fon pouvoir irréfiflible 

 que font fondés les préjugés qui ont une durée fi longue 

 & une réfiftance fi puiffante. 



Avec cette faculté , tout refteroit au même terme , tout 

 feroit communiqué ; mais le niveau des connoifTances & 

 des inflitutions ne s'éleveroit jamais. L'imagination eft la 

 faculté progreflive; c'eft par elle que les hommes ont par- 



