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attouchemens , des geftes & des fignes : & cependant }e 

 traitement public fait reconnoître une grande puilîance 

 mife en aflion par ces moyens, tout foibies qu'iis lont. 

 Un pareil fpeélacle lemble nous tranfporter au temps & au 

 règne de la féerie : cet empire exercé fur un nombre d'in- 

 dividus , l'homme qui en difpofe , la baguette qui lui fert 

 d'inftrument , tout refîèmble en effet aux enchantemens 

 de nos fables ; ce font leurs récits mis en ad;ion. Mais fi 

 ce fpeélacle étonne, il ne doit pas fubjuguer. S'il a pu fur- 

 prendre la foi d'un nombre de fpecîlateurs conduits par une 

 curiodté plus ou moins attentive , s'il a féduit fur-tout les 

 malades toujours prêts à fe tromper eux-mêmes , il n'a pu 

 produire cet effet fur des hommes choifis pour un examen 

 iérieux. Leur premier devoir étoit d'être en garde contre 

 l'illufion; ils fe font mutuellement lurveillés, ils ont obfervé 

 en filence ; & reliés de fang-froid au milieu de l'enthou- 

 liafme, ils ont pu écouter leur raifon & chercher la lumière. 



Nous avons d'abord demandé par quels refforts étoient 

 produits tant d'effets furprenans , & quelles étoient les raifons 

 qui les faifoient attribuer à un fluide inconnu & nouveau , 

 à un fîuide qui appartient à l'homme & qui agit fur l'homme. 

 Plus cette découverte étoit grande & extraordinaire, plus 

 on devoit être difficile fur le choix des preuves. Enfuite, 

 procédant en phyliciens , nous avons cherché à reconnoître 

 la préfence du fluide ; mais ce fluide échappe à tous les 

 fens. On nous a déclaré que fon action fur les corps animés 

 étoit la feule preuve que l'on pût adminiflrer de fon exif^ 

 tence. Vous avez vu , Meffieurs , dans notre rapport , les 

 raifons folides , qui parmi les effets prétendus de celte aélion, 

 nous ont fait rejeter abfolument la cure des maladies. La 

 nature agit en même-temps que le remède ; on ne fait fi 

 le foulagement appartient au remède ou à la nature : la 

 nature guérit quelquefois fans remède ; comment fe con- 

 vaincre de l'exiflence d'un remède invifible , par des gué- 

 rifons que la nature peut opérer fixns lui î Nous avons 

 donc été forces de nous borner à obferver l'aélion phyfique 

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