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découvertes ; où l'indigence obligeoit Kepler à faire des 

 horofcopes; où Defcartes achetant par un exil volontaire 

 le droit d'indruire les hommes , trouvoit encore des 

 Voëtius , même dans le pays de la liberté ; où le fpeélacle 

 des maux caufés par l'intolérance , forçoit Huyghens & 

 Roëmer à fuir de la patrie qu'ils avoient adoptée. 



Aujourd'hui les lettres , les fciences & la philofophie , 

 long- temps féparées , quelquefois ennemies, ont acc|uis 

 en fe réunifiant un empire fur l'opinion des hommes , 

 que rien ne peut plus leur enlever. Loin de croire , comme 

 autrefois , que les préjugés peuvent être utiles , fnion aux 

 peuples , du moins à ceux qui les gouvernent , on fait 

 maintenant qu'il n'eft aucun préjuge qui ne puifTe devenir 

 une fource de malheurs pour les citoyens , une caufe de 

 révolutions ou d'affolbliffement pour les états ; on fait 

 que fi les hommes éclairés font les feuis qui foient dignes 

 de donner des loix à leurs femblables , les hommes inl- 

 truits font auffi les feuls qui fâchent obéir aux loix. 



On commence à favoir que le plus dangereux & peut- 

 être le feui ennemi du genre humain, c'eft l'erreur; cju'elle 

 produit également & ces partions qui troublent l'ordre du 

 monde, & la foiblelîe qui rend ces paffions dangereufes; 

 que c'elt elle qui infpire à ceux qui commandent des loix 

 contraires à leurs intérêts comme à l'intérêt général .^^landis 

 qu'en féduifant les efprits de la multitude, elle oppofe à 

 tout changement utile une barrière trop fouvent infur- 

 montable. 



Les fciences ont acquis une fi grande étendue , leurs 

 applications fe font tellement multipliées , la philofophie 

 a fu connoître û bien la véritable méthode de chercher 

 la vérité , que tous ceux qui s'occupent du bonheur des 

 hommes, de la grandeur & de la profpérité des empires, 

 ou trouvent à chaque pas l'occafion de faire un ufage utile 

 des vérités qu'on doit à la philofophie & aux fciences ; ou 

 font arrêtés au milieu de leurs travaux par des queftions 

 qu'elles feules peuvent réfoudrç. L'art de la guerre , cet art 



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