338 MÉMOIRES DE l'A cadémie Royale 

 fouvent d'une lumière afFez oèfcure : mais cette peti<elîê 

 n'cfl peut-être due qu'à ieiir feiil éioignement; ia proxi- 

 mité réciproque, à leur feule direélion par rapport à nous. 

 Il peut donc y avoir des intervalles immenfes entre ces 

 deux, trois & quatre Etoiles que nous rcunilTons en une 

 feule, fous la dénomination d'Etoiles àouhlcs , triples & qua- 

 druples : or, vouloir étendre ces dénominations à des Étoiles 

 féparées de plufieurs minutes, ce feroit, ce me femble, 

 vouloir d'une conflellation entière faire une ieule Etoile. 

 On peut donc le borner à diftinguer celles dont ia diftance 

 n'excède pas 5 à 6 fécondes; ces Fltoiles font véritablement 

 difficiles à voir, demandent un œil exercé, un très -bon 

 inftrument, de forts groffiiFemens & des circonftances favo- 

 rables : c'efl: en plein air qu'il eft plus facile de les 

 obferver, cependant on peut le faire du dedans des appar- 

 temens , en ayant foin d'ouvrir les fenêtres avant de fe 

 mettre à la lunette , un temps afTez confidérable pour que 

 l'air extérieur & l'air intérieur puiffent fe mettre en équilibre 

 & devenir uniformes. En mettant l'oeil à la lunette , on 

 ne voit rien d'abord, ou plutôt on ne voit qu'une feule 

 & principale Etoile; mais petit-à-petit l'œil s'accoutume 

 & parvient bientôt à diiUnguer la petite Etoile voifine , 

 dont on rend la diftance ou i'écartemeiit de la grolTe plus 

 fenfible , en augmentant fucceffivement le grolTilTement 

 des oculaires. 



II ne faut pas croire cependant qu'il foit néceflaire 

 d'appliquer aux télefcopes des oculaires de ia plus grande 

 force; je n'en ai employé que deux d'un groiïiflement peu 

 commun; l'un groffilToit 460 fois, l'autre 1350, & il 

 n'eft pas une feule des Etoiles doubles les plus difficiles à 

 voir, que je n'aie aperçu avec le groffiflement de 460. M. 

 Herfcheli n'a eu même befoin que d'un pouvoir amplifiant 

 de- z%j pour les voir prefque toutes ; il appliquoit enfuite 

 im groffinement de 460, pour rendre l'intervalle plus 

 fenfible & plus grand : d'où l'on conclura facilement que 

 ce n'eft pas', comme bien des perfonnes ont pu le penfer, 



