482 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



REMARQUES ET OBSERVATIONS 

 SUR L'ASTRONOMIE DES INDIENS, 



& fur l'ancienneté de cette Afironomie. 

 Par M. LE Gentil. 



. ^"^y, "X^^ ^^^^ ^^^^ P^^* ^ l'Académie , dans deux differens 

 J784. *^ Mémoires, de ce que j'avois pu recueillir dans mon 

 voyage à Pondichery , fur l'aflronomie des Brames , & fur 

 ia conformité de cette aftronomie avec celle des anciens 

 Chaldéens : je vais l'entretenir aujourd'hui fur quelques 

 nouvelles connoiflances que j'ai acquifes au fujet de cette 

 aftronomie. 



La religion & l'aftronomîe font tellement liées enfemble 

 chez les Indiens , qu'il efl évident qu'elles font à peu-près 

 de même date chez ces peuples : il y a même lieu de croire 

 que l'aftronomie a précédé la religion , telle qu'elle exifte 

 aujourd'hui; en forte que la religion, dans l'Inde, fe peut 

 dire en quelque forte la fille de i'aftronomie. 



C'efl fans doute une raifon, indépendamment de celle 

 du climat , c'efl fans doute , dis-je , une raifon pourquoi 

 i'affronomie n'a fait aucuns progrès dans l'Inde . depuis 

 fon origine , ou depuis ï^^ premiers inventeurs , que je 

 fuppofe être des Indiens ; pourquoi les Indiens , de nos 

 jours , n'obfervent point le ciel ; pourquoi enfin ils reffent, 

 à cet égard , dans une inaélion fi fingulière à nos yeux. 

 S'ils cultivent i'aftroiiomie , ils n'y font pas portés par 

 les mêmes vues que nous , mais uniquement par des 

 motifs de religion : ils montroient , à Pondichery , la plus 

 grande indifférence pour mes inffrumens d'aflronomie , & 

 pour les obfervations célefles que je faifois avec leur fecours. 

 Cette indifférence vient évidemment de ce qu'ils ne veulent 

 pas emprunter la moindre chofe des étrasgers , & de ce 



