14^ Histoire de l'Académie Royale 



Le fuccès de ces voyages fut tel qu'on pouvoit l'attendre 

 de riiabiietc de ces artifïes cclèbies, du zèle & de l'intel- 

 ligence des Officiers qui commandoient , de la réputation 

 ài^s favans qui les ont accompagnés ; & û les horloges 

 marines ont un jour le degré d'utilité dont elles font fuf- 

 ceptibles, les François devront au minillère de M. le duc 

 de Pradin , l'avantage de partager avec les Anglois , la 

 reconnoiflance de toutes les nations navigatrices. 



Un Vailfeau françois avoit exécuté un voyage autour 

 du monde, en 1720; mais la nation, alors trop peu 

 occupée de ces objets , avoit lailfé dans une égale oblcurité 

 l'eiUreprife & le fucccs. M. le duc de Prailin chargea 

 M. de Boui^ainville de la tenter une féconde fois; & ce 

 voyage eiï le premier où les navigateurs, en menant avec 

 eux des naturalises & des altronomes , aient eflayc de 

 rendre leur expédition utile aux fciences. Jufqu'à cette 

 époque, les voyages entrepris dans dt-s vues de domination 

 ou de commerce, u'avoient encore fervi qu'à flatter la 

 "vanité des peuples, aux dépens defquels des nations nou- 

 velles apprènoient à redouter <Sv lur-tout à haïr le nom de 

 l'Europe. M. de Commerlon étoit un de ces lavans , & 

 nous lui devons la connolflance de plulJeurs milliers d'ef 

 pèces nouvelles de plantes. M. l'abbé Pingre, M. l'abbé: 

 Chappe trouvèrent clans M. de Pndlin les mêmes marques 

 de zèle pour les fciences, & de confidération pour ceux 

 qui les cidtivent , cju'ils avoient obtenues de M. le duc 

 de Choifeul. 



M. de Prailin avoit fenti qu'un des plus grands fervices 

 qu'il pût rendre à nos Colonies , étoit de leur donner une 

 légiflation nouvelle. Il connoilloit toute la difficulté de 

 cette entreprile ; les commerçans de la métropole croyoient 

 avoir droit d'exiger que leur intérêt di^ilât les loix impo- 

 fées aux Colons ; &. cepentLuU une loi ne peut être 

 qu'injufle fi elle n'ed pas faite pour l'utilité des hommes 

 qui doivent y être fournis. Une longue expérience a 

 prouvé cjue jamais un pays 011 i'efclavage efl; établi, n'^ 



