(rjj. Histoire de l'Académie RorALE 

 fut inaltérable , maigre la différence de leurs caracftères , de 

 leurs goûts, de leurs opinions, & peut-être même à caufe 

 de cette différence qui les rendoit fouvent nécelîaires l'uii 

 à l'autre. Elle contribua aux fiiccès de leur adminiflratiori 

 en portant dans trois grands départemens liés entr'eux par 

 fa nature des affaires , cette unité de vues & de principes 

 Il néceffaires , & cependant fi difficiles à établir entre des 

 miniffres qui agiffent féparément &c d'une manière indé- 

 pendante : car la probité & le zèle pour le bien public, 

 ne pourroient peut-être même établir un tel concert entre 

 deux hommes dont l'amitié & la conffance n'auroient pas 

 précédé leur réunion dans le miniffère. En parlant des 

 opérations exécutées fous M. de Pr.dlin , dans deux dépar-' 

 temens confiés l'un & l'autre à M. de Choifeul , avant on 

 après lui, il feroit fouvept impoffible de diftinguer ce qui' 

 leur appartient en particulier; mais chacun d'eux eût con- 

 fenti à en partager l'honneur avec fon ami, eût vu avec 

 peine qu'un zèie indifcret tentât de Ini affigner une part 

 féparée ; &nous croyons devoir refpeder, aujourd'hui même 

 qu'ils ont ceffé de vivre , le fecret de leur amitié & de leur 

 confiance. Ils eurent encore un mérite commun , d'autant 

 plus digne de la reconnoiflance fecrète des citoyens , qu'il 

 peut difficilement être l'objet d'un Eloge public , & qu'il efl: 

 trop fouvent oublié par l'fiiffoire; c'elt celui d'ofer prendre 

 ia défenfe des opprimés, d'écouter ia voix de fa confcience 

 plutôt que celle de fes intérêts politiques , & de s'expofer 

 par amour pour la juftice, à la vengeance de particuliers 

 accrédités ou de corps puiOans , dont la: haîne efl encore 

 plus dangereufe , & frappe avec moins de fcrupule les 

 défenfeurs à côté de la viclime. 



M. le duc de Praflin avoit été nommé Honoraire de 

 FAcademie en 1770, Cette Compagnie s'eff toujours fait 

 un devoir d'appeler dans fon fein ceux des Miniffres de 

 la Marine , qui , en cherchant à répandre rinff;ruél:ion , en 

 employant leur pouvoir à favorifer les progrès des lu- 

 jfnières, ont acquis des droits à notre recoiinoilfaiice. G'efl: 



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