ïi MEMOIRES DE l'Académie Roïale 

 fonneiife , une femme en peinture , qui n'efl: dans le ciel 

 que comme en fentineile pour avertir fes compagnes du 

 temps des moilFons , pour indiquer le mois ou la faifon 

 de les faire, &. de ramaffer les grains: c'eft la déeflè qui 

 répand également fes bienfaits fur tous les hommes , qui 

 donne fes loix aux mortels; c'elt Ifis ou Cens, la dcelîê 

 des Syriens & de tout l'Orient ; en un mot , ce fera 

 l'apothéofe de la terre , fous la figure ou l'emblème de 

 ia femme. 



Terra Ceres , dit Orphée, curiéJis mater, clans omiiia large 

 (Diod. liv. I). 



Il eft certain que la femme, qui eft mère & nourrice, 

 a très -bien pu être regardée par les premiers hommes 

 comme une image très - naturelle de la terre & de {es 

 produ(51:ions. 



La terre enfante toutes chofes, c'eft la mère -nourrice 

 de tout ce qu'elle renferme; ainiî rien ne fut fi naturel 

 que de peindre la terre fous la figui-e de la femme. Nous 

 devons faire remarquer, à cette occafion, que l'ancien nom 

 de la femme eft i£h ou ifis ; cela fe trouve prouvé par le 

 fécond chapitre de la Cenèfe , par l'hiftorien Josèphe , & 

 par les notes du favant Bochard. 



En plaçant ainfi la terre au folftice d'été, fous la figure 

 d'une femme ou ô! Ifis , l'année devoit commencer par la 

 fête de cette divinité , comme en effet cela fe pratiquoit 

 chez les anciens; auffi je fuppofe que ce fut à cette même 

 époque de quatre mille deux cents quarante - deux ans 

 avant Jéfus-Chrifl , que cette célèbre fête futinftituée dans 

 l'Orient : cette inftitution ne fut autre chofe , dans l'in- 

 tention des fondateurs , qu'un aveu de reconnoiffance 

 envers la terre, fous la dénomination d'IJfa ou à' Ifis, pour 

 ia remercier des fruits qu'elle avoit procurés pendant 

 l'année. On ne pouvoit donc pas mieux la placer qu'à la 

 fuite de toutes les récoltes & au renouvellement de l'année 

 au folftice , pour la prier de continuer de répandre ks 

 mêmes bienfaits fur l'année fuivante. 



La canicule, firius enfin, la plus belle étoile du ciel, 



