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dont les parois font moins épaiflès que celles de l'artère 

 branchiale, qui ont, en un mot, tous les caractères des veines, 

 & qui doivent en tout être comparés aux veines pulmo- 

 naires dans l'homme & les quadrupèdes; elles ne portent 

 cependant pas le fang à un ventricule , mais elles forment 

 par leur réunion un gros vaiflèau qui a toutes les qualités 

 des artères. Ce vailTeau a été connu des anatomiftes , fous 

 le nom & aorte defcendante ; je crois devoir feulement lui 

 donner celui àl aorte , ayant déjà fait voir que les poilfons 

 n'avoient point d'aorte afcendante. Le fang eft diitribué 

 dans tout le corps par l'aorte ; le cours de ce fluide n'eft 

 point retardé comme dans l'homme, par un grand nombre 

 de plis ou d'angles formés par les vaifTeaux fanguins , & 

 qui font déterminés par la conformation des vifcères & 

 des extrémités : il n'a donc pas befoin d'être pouffé dans 

 les artères des poiffons , avec autant de force que dans celles 

 de l'homme. 11 eft aifé , d'après cette confidération , de 

 rendre raifon de la direélion que fuivent les veines pul- 

 monaires ; quant aux artères , elles décrivent une ligne 

 droite, & le fang y circule avec moins de rapidité que dans 

 les vaiffeaux des animaux à fang chaud. Leuwenlwëck a 

 obfervé que le fang d'une anguille ne parcouroit à peu- 

 près que i'efpace de cinq pouces dans une minute ; & je 

 me fuis affuré par un grand nombre d'expériences faites 

 fur des poiffons du genre des carpes, que leur cœur battoit 

 dans le même efpace de temps, trente-cinq fois, quelquefois 

 trente-fix, & même trente-huit, rarement quarante. 



II eft très-probable que le fang , en paffant à travers les 

 ouïes, s'y dépouille, comme dans les quadrupèdes à travers 

 les poumons, du principe charbonneux dont il eft furchargé; 

 mais je lailîè aux chimiftes à nous éclairer fur la manière 

 dont l'air déphlogiftiqué uni à l'eau, & qui en eft peut- 

 être une partie conftituante, abforbe ce principe: je me 

 bornerai à rapprocher quelques obfervations qui peuvent 

 éclaircir la théorie des phénomènes de la refpiration. 



Les poiffons ont, proportionnellement à leur volume ^ 



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