3 3*^ MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 avec l'air vital, & c'efl la mofette qui formoit le réfidu :' 

 ainfi, fiiivant cette expérience, le volume de la mofette qui 

 exifle dans le gaz nitreux , feroit à celui de l'air vital 

 ; • II : 1 3 ; mais il paroît qu'il s'efl: reproduit un peu 

 d'acide nitreux qui s'eft combiné avec la chaux de mer- 

 cure , puilque le lel mercuriel qui s'eft formé étoit d'un 

 jaune-blanchâtre, ce qui donneroit une plus grande pro- 

 portion d'air vital. J'ai obtenu une plus petite quantité de 

 mofette en décompofant le gaz nitreux par l'hépar. On peut 

 expliquer par les mêmes principes plufieurs décompo- 

 fitions du gaz nitreux qu'on trouve dans M. Prieflley. 



Lorfqu'on dilfout dans l'acide nitreux une fubftance 

 métallique qui a beaucoup d'affinité avec l'air vital , & 

 qu'il fe produit une grande chaleur dans cette diffolution, 

 ce n'ell pas du gaz nitreux qui fe dégage, mais de la 

 mofette , parce que tout l'air vital eft retenu par la fubf- 

 tance métallique ; ou bien , félon les circonllances de 

 l'opération , le gaz qu'on obtient eft en partie du gaz 

 nitreux , & en partie de la mofette : telle eft l'origine 

 du gaz qu'on retire de la dift'oiution du zinc par l'acide 

 nitreux. Si la dilfolution du fer eft rapide ou favorifée 

 par la chaleur , il ne s'en dégage de même que de la 

 mofette pure, ou mêlée à une quantité plus ou moins 

 grande de gaz nitreux : de-là viennent les différences qu'on 

 obferve dans le gaz nitreux ; & fi on l'a obtenu par le 

 moyen des fubftances végétales ou animales, il contient de 

 plus de l'air fixe. 



Ces confidérations nous font voir à quelles inexaélitudes 

 eft fujette l'épreuve du gaz nitreux, pour déterminer la 

 pureté de l'air par la diminution que ce gaz y produit. Il 

 y a particulièrement, à mon avis, un inconvénient qu'on ne 

 peut éviter, ni par la méthode qu'a donnée M. Lavoifier, 

 ni par celle de M. Cawendish , c'eft que l'acide nitreux 

 qui fe forme par l'union de l'air vital & du gaz nitreux, 

 diflbut plus ou moins de gaz nitreux, félon la température, la 

 qualité de l'air qu'on éprouve , la grandeur de l'eudiomètre Se 



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