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avoir de genres formés par la Nature que ceux qui feroient 

 le réfultat de différentes variétés formées par la dégradation 

 ou la perfection d'une efpèce première. Or ces changemens 

 d'efpèce font encore pour nous au moins incertains , & il 

 faudra peut-être encore bien du temps pour trouver en ce genre 

 ïes véritables loix de la Nature. 



M. Caffmi fe propofoit de vifiter les environs du lac de 

 Latera , village fitué à vingt -cinq lieues de Rome & à trois 

 milles environ de Bolsène. Ce lac eft célèbre par des mines 

 d'alun & de foufre , mais il n'a pu exécuter ce projet , & la 

 delcription qu'on lit ici eft l'ouvrage de M. l'Abbé Fortis. 



Cette contrée , couverte de débris des volcans , renferme 

 plufieurs fources d'eau minérales. M. Caffmi en a rapporté des 

 bouteilles que M. Lavoifier a analyfées , & dont il donne l'ana- 

 lyfe dans ce même Volume. Ces eaux font alumineufes , ce- V. IesMém, 

 pendant elles ne donnent pas de l'alun par l'évaporation , mais P- 9 2 - 

 feulement une maffefaline avec un excès d'acide: û onfature 

 cet acide avec de l'alkali, il fe fait un précipité qui fe redif- 

 fout; lorfque la faturation eft parfaite, l'évaporation donne 

 des criftaux d'alun, & on ne retrouve plus d'alkali : il en réfulte, 

 comme M. rs Margraff Se Macquer i'avoient déjà obfervé, 

 que la terre de l'alun n'eft pas une terre fimple , mais une 

 combinaifon de l'alkali avec une terre argileufe ; combinaifon 

 que, lorsqu'elle a ét« une fois formée, il n'eft plus poffible 

 de détruire , du moins par les moyens employés jufqu'ici 

 par les Chimifîes. 



Dans les alumières de la Tolfa , on retire l'alun tout formé, 

 parce que les terres voifines de celles qui donnent l'acide 

 vitriolique contiennent de l'alkali. Ces expériences ont fait 

 naître à M. Lavoifier l'idée d'examiner de nouveau ces aluns 

 imparfaits que produifent les terres argileufes & les fels qui 

 en réfulteroient , fi pour faturer l'excès d'acide, on fubftituoit 

 à l'alkali végétal l'alkali minéral, les alkalis volatils & les terres 

 abforbantes. C'eft un travail qu'il fe propofe de faire , mais 

 qu'il annonce dans l'efoérance d'être prévenu. II y a très- 

 peu d'hommes qui aiment affez la vérité pour qu'il leur foit 



