8 Histoire de l'Académie Royale 

 parfaitement indifférent qu'elle foit trouvée par d'autres ou par 

 eux-mêmes : mais nous ofons croire, pour l'honneur de l'efpèce 

 humaine, que les Savans qui aimeroient mieux voir la vérité 

 refter cachée que de la voir découverte par d'autres qu'eux , 

 font prefque auffi rares. 



Dans une de ces fontaines dont l'eau eft froide , quoi- 

 qu'elle paroiûe bouillante , les grenouilles qui y tombent 

 meurent au bout de quelques heures : cependant on y voit 

 vivre & fe mouvoir de petits vermiffeaux femblables à ceux 

 qu'on oblèrve dans le vinaigre. Les puits que l'on creufè 

 pour extraire du foufre ou de l'alun , fe rempliffent de mofettes 

 très-meurtrières : ces mofettes ne font ni à la température de 

 l'atmofphère ni à celle du terrein d'où elles fortent ; dans les 

 temps de chaleur , le thermomètre placé dans les mofettes , y 

 defcend ; dans des temps plus froids , il monte. Ces mofettes 

 paroiffent être de lair gazeux; en effet, elles font plus pe- 

 lantes que l'air atmofphérique , l'eau y devient acidulé ; elles 

 rougiffent la teinture de tournefol & précipitent l'eau de 

 chaux : les corps des animaux morts dans ces mofettes s'y, 

 confervent très -long-temps. On y a trouvé des rats qui y 

 étoient depuis plufieurs années; leur poil n'étoit pas tombé; 

 ils avoient confèrvé leur peau entière &. toute leur forme , 

 mais leurs chairs & les vifcères avoient éprouvé un com- 

 mencement de décompofition. 



M. l'Abbé Fortis voulut faire fur lui-même l'effai de ces 

 vapeurs méphitiques : il defcendit dans un des fou terrains, 

 y refla debout pendant près de fèpt minutes , y refpira fans 

 en être fortement incommodé ; le picottement des yeux 

 l'engagea à reffortir , quoiqu'il eût pu y refter plus long- 

 temps, & il fouffrit pendant environ un quart-d'heure après, 

 une aviez forte difficulté de refpirer. D'autres obfervateurs 

 qui effayèrent en même-temps la même mofette , ne purent 

 la fupporter aufl't long-temps , ce qui peut venir de ce qu'étant 

 plus petits, ils refpiroient dans un fluide plus denfe. 



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