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en obfêrvant le premier. C'eft fur ces obfërvations très-fimples, 

 qu'eft fondée la théorie du premier infiniment de M. l'Abbé 

 Rochon; i! commence par former avec du criftal de roche 

 un prifme lenfiblement achromatique , ce qu'il exécute facile- 

 ment par des méthodes dont il eft l'inventeur ; il place ce 

 prilme dans l'intérieur d'une lunette près de l'objectif, & il a 

 loin de mefurer très-exaétement la diîlance du prilme au foyer 

 de l'objectif; il regarde enfuite un objet meiuré très-exaéte- 

 ment avec la lunette armée de ce prifme; il s'éloigne julqu'à 

 ce que les deux images de l'objet le touchent : il meiure 

 alors avec précifion la diftance de l'objet au foyer del'objeclif, 

 & il en déduit le diamètre apparent de cet objet: on fent que 

 cette opération fondamentale eft lufceptible de la plus grande 

 précifion. Si enfuite on fait mouvoir le prifme le long du 

 tube de la lunette, jufqu'à ce que les deux images d'un objet, 

 dont on veut mefurer le diamètre, fe touchent, on connoîtra 

 facilement ce diamètre, puifqu'il eft au diamètre connu du 

 premier objet obfervé , comme la diftance du foyer de l'ob- 

 jectif au prifme eft à la diftance du même foyer au point 

 où le prilme avoit été placé dans l'opération fondamentale. 



Cette détermination des diamètres eft fulceptibie d'une grande 

 précifion. Suppofons en effet que le prifme ait été conftruit de 

 manière que le diamètre apparent du premier objet foit de 1 o 

 minutes, & que la lunette étant de 3 pieds j, on ait porté 

 à 3 pieds l'elpace que le prifme peut parcourir , on pourra 

 faifir dans les 10 minutes autant de parties fênfibles qu'on 

 en peut faifir dans 3 pieds , c'eft- à- dire que i'inftrument 

 aura autant d'exactitude qu'un quart-de-cercle dont un feul 

 degré auroit 1 8 pieds d'étendue. Cet inftrument peut donc 

 fèrvir avec avantage pour déterminer avec la plus grande 

 exactitude les diamètres apparens des Corps céleftes , ceux 

 de l'Anneau de Saturne, les phafes des Ëclipfes, en un mot 

 foit à iaire avec une précifion plus grande une foule d'obfer- 

 vations délicates , foit même à en faire de nouvelles que 

 l'imperfection des Micromètres connus empêchoit de tenter. 

 Ce même inftrument eft encore fufceptible d'un très-grand 

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