72 Histoire de l'Académie Royale 



comtois mieux que vous ces Loix, que vous me reprochez Je vouloir 

 détruire ; & c'ejl parce que je les comtois que je voudrois les 

 changer. Il fentoit que ia connoiffance des Loix d'un pays 

 eft pour un Adminiftrateur , ce qu'efl la bravoure pour un 

 General, une qualité commune, mais nécefîàire, dont il n'eft 

 pas toujours obligé de faire ufage , mais fans laquelle toutes 

 les autres deviennent inutiles , & dont ie défaut lui ôte 

 fa plus grande force , la confiance de ceux qui lui obéiffent. 



Cette étude approfondie des loix eût furh pour faire de 

 M. Trudaine un M agi fixât éclairé , & même un favant Jurif- 

 confulte; mais des connoiffances d'un autre genre lui paroif- 

 foient également indifpenfables pour bien remplir la place 

 où il le voyoit appelé: le Commerce, les Manufactures , les 

 Ponts & Chaulîées formoient une partie du département de 

 Ion père. 



Les matières du Commerce Si. leurs préparations , les pro- 

 cédés des Arts , la théorie & la pratique des conitruclions , 

 parurent donc à M. Trudaine autant d'objets dont l'étude 

 lui devenoit néceffaire : ne pouvant fans cette étude ni con- 

 noître les chofes, ni juger les hommes, il auroit été forcé ou 

 d'agir au hafard , ou d'obéir aveuglément aux guides qu'if 

 auroit choifis. Audi non -feulement il étoit bien éloigné de 

 vouloir fe contenter de ces connoiffances fuperhcielles qui 

 donnent plus de préfomption, fans donner plus de lavoir réel, 

 qui mettent en état de parler & non de juger. Mais même il 

 auroit fenti que des connoiffances purement pratiques , avec 

 lefquelles il eût été toujours dans chaque genre au-deffous des 

 gens de l'Art, ne fufhfoient pas à un Magiftrat qui doit voir & 

 agir en grand, & connoître non-feulement ce qui eft, mais 

 ce qui doit être. Il avoit vu que des lumières étrangères 

 ne peuvent guider un Adminiftrateur; en effet, vainement 

 il confiera l'examen des procédés nouveaux qu'on lui propofè 

 à des hommes habiles & incorruptibles ; en vain ils lui 

 développeront les motifs qui dictent leurs décifions; l'Admi- 

 niftrateur pourra fe tromper encore , lors même qu'ils ne 

 lui auront dit que ia vérité ; car en ce genre , comme dans 



tous 



