84 Histoire de l'Académie Royale 



qu'ils coûtaient peu à i'ÉtaJ , & ne coûtaflent rien à la 



liberté. 



Comme ce n'était point de la vanité des Artifles, Si. 

 encore moins de ia fienne, qu'ii s'occupoit, il ne metioit 

 aucun faite dans ces récompenfes : il craignoit que les mêmes 

 chofes qui, chez une Nation grave, euflènt honoré les talens, 

 ne devinflent un moyen de les avilir chez une Nation légère, 

 habile à failir le ridicule, & qui amie de la (implicite, même 

 au milieu de la frivolité & du luxe, voit prelque comme 

 tin ridicule tout ce qui a de l'appareil & de l'éclat. 11 favoit 

 encore que dans un pays où il y a une Cour, de grandes 

 Charges, des Dignités héréditaires, des Ordres dont le Sou- 

 verain ièmble s'honorer de porter les marques, enfin une 

 Noblefïè militaire qui fe plaît à cacher fon origine dans la 

 nuit des temps, toute autre difiinclion paroit bien petite, & 

 fou vent même a l'inconvénient d'annoncer que celui qui 

 l'obtient n'a pas droit de prétendre à ces grandes préro- 

 gatives : il favoit qu'en récompenfant le mérite, il ne faut 

 pas le dégrader, du moins aux yeux des premières Claflès 

 de la Nation , par des honneurs qui lui fafient fentir une 

 différence d'état déjà trop marquée. Une ame délicate & 

 haute , failoit apercevoir toutes ces nuances à M. Trudaine : 

 il vouloit que fi les talens recevoient d'autres diftinclions 

 que la gloire (récompenfe qui ne dépend pas de l'autorité), 

 ces diftinclions fufient dignes d'eux & de lui; mais il pouvoit 

 donner toujours une récompenfe précieufe, grâces à fes lumières 

 & à Ces vertus; c'était fon fufîrage. Les Artiltes, qui favoient 

 combien les connoiffances étaient profondes & étendues, 

 préféroient cette récompenfe à toutes les autres : il n'eft pour 

 un Adminiitrateur ignorant aucun moyen de remplacer cet 

 avantage ; fi les diflinclions qu'il diftribue peuvent flatter la 

 vanité , jamais elles n'encouragent le talent. 



Telles furent dans ces différentes parties de Ion adminis- 

 tration, les principes de M. Trudaine, principes qui, comme 

 nous l'avons déjà dit, furent ia règle confiante de ia conduite, 

 6c fur lefquels il ne varia jamais, parce que jamais il ne iacrifia 



