io8 Histoire de l'Académie Royale 

 fuivies dans leur formation; les rapports des Plantes avec les 

 principes des corps & avec les be(oins de i'iiomme; ainfî, en 

 dallant les Plantes d'après les caractères , la place qu'occu- 

 perait une Plante dans la méthode, donnerait en même temps 

 l'on hiitoire & (es propriétés : l'ordre méthodique fembleroit 

 avoir été dicté par la Nature, & ferait en même temps le 

 plus commode pour appliquer les Plantes à notre ufage» 



M. de Jufîieu avoit vu encore qu'en examinant les dif- 

 férens caractères qu'on peut employer, il s'en falloit de 

 beaucoup que toutes les combinaifons polîibles de ces carac- 

 tères le trouvaffent dans la Nature : il en conclut qu'il y 

 avoit entre eux des relations nécefiaires ; que leurs combi- 

 naifons avoient été réglées par des loix; que la découverte de 

 ces loix devoit être un des principaux objets de la Botanique; 

 il crut voir fur tout que la germination, le développement, la 

 reproduction , & la nature des produits que donne l'analyle 

 chimique des Plantes, éloient liées par des loix de cette 

 efpèce. Une méthode de Botanique fondée fur ces loix , 6c 

 qui en donnerait en même temps la dcmonllration, n'étoit 

 donc plus une fimple nomenclature plus commode, une 

 efpèce de mémoire artificielle, elle devenoit le fondement 

 d'une fcience : cet ordre de Plantes, établi d'après les loix 

 générales de la Nature, paroitfoit à M. de Juifieu la feule 

 véritable méthode de les étudier, & il lui donnoit le nom de 

 méthode naturelle. Ces loix de la Botanique" qu'il cherchoit, 

 ne pouvoient être faifies que par une longue & profonde 

 méditation fur le nombre immenle de faits que les obfer- 

 vations lui. avoient fait connoître; aufïi le voyoit-on pafîer 

 des journées entières dans fon Cabinet , fans Plantes , fans 

 Livres , fans autre fècours que quelques papiers où il avoit jeté 

 ces idées dont lui fèul avoit la clef; il méditoit dans les rues , 

 dans fes promenades, fur les problèmes qu'il s'étoit propofés : il 

 avoit porté dans une fcience d'Obfervation ces méditations 

 profondes qu'on croit uniquement réfèrvées aux Sciences 

 abftraites , & il étoit parvenu à éprouver dans l'étude de la Bota- 

 nique les plaifirs qu'elles donnent à l'afpect de la vérité. 



