128 Histoire de l'Académie Royale 

 au contraire, c'eft malgré l'éducation qu'ils fe développèrent. 

 M. de Haller le père avoit donné à fon fils pour Précepteur, 

 un homme à la vérité afîèz (avant dans les Langues , mais 

 dont le principal mérite étoit la perfécution que les opinions 

 théologiques lui avoient attirée : il traitoit avec rigueur ion 

 Élève, dont la conflitution foible Se l'ardeur pour l'étude 

 n'euffent demandé que de la liberté & des ménagemens ; 

 cette éducation févère & pédantefque eût pu étouffer dans 

 M. de Haller , le germe du génie ; la dureté du Précepteur 

 eût dégoûté un autre enfant de l'étude; elle n'infpira au jeune 

 Haller que le defir de s'en venger par une fatyre en vers 

 latins, qu'il fit à l'âge de dix ans contre ce Précepteur, Se 

 il ne put jamais le revoir dans la fuite fans éprouver un fen- 

 timent de terreur involontaire : nous avons déjà rapporté un 

 trait femblable dans l'Éloge de M. de la Condamine. Ces 

 faits prouvent que les enfans font lufceptibles plus tôt qu'on 

 ne le croit, de pafftons fortes & durables; auffi, fouvent le 

 caraclère eft déjà formé, Se par conféquent l'objet le plus 

 important de l'éducation eft rempli ou manqué avant qu'on 

 ait à peine fongé à la commencer. 



M. de Haller n'avoit que treize ans lorfqu'il perdit fon 

 père qui le deftinoit à l'état Eccléfiaftique , Se dont le bien 

 étoit prefque uniquement borné aux appointemens de fes 

 places; mais en perdant fa fortune Se fon père, M. de Haller 

 acquit la liberté de choifir les objets de fes études , & la 

 connoiffance de la nécelfité où il étoit de devoir tout à lui- 

 même, Se c'eft peut-être en grande partie à ces malheurs de 

 fa jeuneffe que M. Haller doit fes talens Se fa gloire. 



L'année fui vante il alla paffer quelque temps à Bienne 

 chez le père d'un de fes Condikiples , Médecin célèbre, Se 

 dont il efpéroit recevoir des lumières fur l'étude de la Nature; 

 mais ce nouveau Maître ne lui enfeigna que les fyflèmes de 

 Defcartes : auffi le jeune Élève préféra-t-il les ficlions de la 

 Poè'lie à celles de la Philofophie, comme fouvent les bons 

 efprits aiment mieux lire un Roman donné pour tel, qu'une 

 Hiftoirejmêlée de fables. II fit donc beaucoup de Vers, Se le 



feu 



