22 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE ROYALE 



qui le trouvent au-deffous de la précédente. Les difficultés 

 que j'ai toujours éprouvées dans leur diffeclion , le grand 

 nombre de leurs rameaux, le peu d'exacfitude, & fur-tout 

 de méthode des defcriptions qui en ont été faites , & dont 

 les unes m'ont paru trop courtes , & les autres infidèles , 

 font les principales raifons qui m'ont déterminé à entreprendre 

 cet ouvrage. 



Les deux Differtations que Mekel a écrites fur les nerfs, 

 lui ayant mérité l'approbation de tous les Savans , j'ai cru 

 devoir me les propoler pour modèle ; elles font toutes les 

 deux divifées en trois Parties; dans la première, il expofe le 

 fentiment des meilleurs Auteurs , relativement au fujet qu'il 

 traite, & il offre le tableau chronologique des découvertes 

 qui y ont quelque rapport ; la féconde elt confacrée à la def- 

 cription des branches nerveufes; dans la troifième leurs ufages 

 font expliqués par la férié des phénomènes qui peuvent avoir 

 quelque liaifon avec eux : j'ai fuivi en tout le même plan 

 dans ce Mémoire. 



PREMIERE PARTIE. 



V_/ N ne trouve dans les Livres d'Hippocrate , rien quï 

 mérite d'être rapporté fur les deux paires de nerfs qui font 

 l'objet de ce Mémoire. Quoique Galien furpaffe à cet égard 

 plufieurs de ceux qui ont écrit depuis lui , il ne les décrit pas 

 avec la même exactitude qu'il a mile dans plufieurs autres 

 endroits de fes ouvrages ; après avoir expliqué la manière 

 dont les trous font formés entre les vertèbres ; il fe contente 

 de dire que la féconde paire fpinale fort entre le premier & 

 le fécond fpondile, & fe diflribue aux mulcies qui fervent à 

 leurs mouvemens 6c à ceux delà tête fur l'atlas. Ladefcription 

 qu'il fait delà troifième paire eft plus détaillée; fuivant lui, 

 plufieurs de fes branches fe ramifient dans les mulcies des 

 joues & dans les extenfeurs de la tête; quelques-uns fe portent 

 le long du cou, & fe joignent avec ceux de la féconde &. 

 quatrième paire ; enfin il en eft d'autres qui fe perdent dans 



