ces Sciences. 



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MEMOIRE 



SUR LA 



PRÉCESSION DES ÉQ_UJNOXES. 



Par M. de la Place. 



I. 



LÀ Terre le meut à très-peu près d'une manière uniforme Lu 

 autour d'un de (es axes principaux de rotation ; mais ,e 1 8 Aoûl 

 cette PJanète netant pas exactement fphérique , l'action du ' 779 ' 

 Soleil & de la Lune produit dans Ton mouvement fur elle- 

 même , & dans la polilion de Ton axe , de légères variétés 

 dont la partie la plus fenfïbie a été obfèrvée fous les noms 

 de Préceffion des Équinoxes & de Nutation de l'axe terreftre. 

 D illultres Géomètres ont fournis ce Phénomène à l'anaiyfe, 

 dans le cas où la Terre feroit entièrement lolide, en liippo- 

 fant d'ailleurs une différence quelconque très-petite dans les 

 momens d'inertie par rapport aies trois axes principaux; & 

 jl eit remarquable que l'on retrouve conttamment les mêmes 

 loix de préceffion & de nutation, quelle que foit cette diffé- 

 rence; mais il le préfente ici une quefb'on bien importante 

 à réfoudre , & qui confiile à favoir fi ces loix fubfiftent 

 encore dans le cas de la Nature , où l'Océan recouvre une 

 grande partie de la furface du Globe? \ 



Les eaux de la mer cédant, en vertu de leur fluidité, aux 

 attractions du Soleil & de la Lune , il femble au premier 

 coup-d'œil , que leur réaction ne peut influer fur les mou- 

 vemens de l'axe de la Terre; aufïï voyons-nous qu'elle a été 

 .entièrement négligée par tous ceux qui jufqu'à préfent fe 

 font occupés de cet objet : ils font même partis de là, pour 

 concilier les quantités obfervées de la préceffion 6k de la 

 nutation avec les mefures des degrés terreitres, ce q\ii paroît 

 M/m. i 777 . Tt 



