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He culées , & cela vraifemblablement pour les raifons que j'ai 

 alléguées précédemment , & principalement auffi parce qu'ils 

 n'ont pas dû penfer qu'il fût polfible qu'une pile qui eft 

 établie fur un fond folide , lorfqu'elle efl d'ailleurs conftruite 

 avec de bons matériaux, puifTe être fubitement détruite en 

 entier, étant au furplus facile de réparer les dégradations qui 

 peuvent y arriver fucceffivement. 



On pourroit objeéter , qu'indépendamment des dégrada- 

 tions fucceffives dont je viens déparier, il pourroit fe faire 

 qu'une pile vînt à 's'affaiiler fur fes fondations ; j'en connois 

 effectivement trois exemples : favoir, au pont de Weftminiter, 

 au pont d'Orléans, & récemment à celui de Tours, ce qui 

 a exigé de reconilruire deux arches au premier de ces ponts, 

 & obligera d'en faire autant au dernier; mais on aura moins 

 lieu de craindre cet événement extraordinaire lorfque les 

 piles feront moins épailfes , & qu'elles auront été établies, 

 comme je le propofe , fur de grands empatemens qui diftri- 

 bueront la charge , déjà moins forte , fur une plus grande 

 furface du terrein : l'on peut d'ailleurs remédier à cet affailfe- 

 ment, fans que cela intéreffe la folidité des voûtes qui font 

 appuyées fur les autres piles , parce que ces voûtes fuivent 

 pour lors d'un côté l'affaiflement de la pile , en prenant la 

 figure d'un arc rampant , & qu'elles continuent à contre-butter 

 les autres arches , julqu'à ce que l'on ait pris les précautions 

 convenables pour les reconilruire avec fureté , quand elles 

 ont beioin de l'être. 



Ce ne font pas les piles des Ponts feulement que l'on a 

 fait moins épaillès que leurs culées ou buttées , on en a ufe 

 de même pour d'autres monumens , dont la chute pourroit 

 également être entraînée par fa ruine entière & fubite de 

 quelques-unes des parties qui les foutiennent. 



Les piliers des églifes gothiques , les colonnes qui en 

 tiennent lieu dans les églifes antiques & modernes , les colon- 

 nades, celles que celles de la place Saint-Pierre de Rome, 5c 

 du Louvre , à Paris , tous ces monumens s'écrouleroient 

 jiécelft.irement en grande partie, fi un feul des petits piliers 





