558 Mémoires de l'Académie Royale 

 ou l'une des colonnes venoit à tomber; mais cela eft regardé 

 comme impofïibie; & en effet, depuis nombre de liècles 

 que beaucoup de ces édifices font confiants , on n'a pas appris 

 qu'aucun d'entr'eux foit tombé par cette caufe , non plus que 

 les Ponts dont les piles , quoique beaucoup plus fortes à 

 caufe de leur deftination , le font cependant encore moins 

 que fi elles dévoient fervir de culées. 



On pourroit néanmoins remarquer au pont de Blois, 

 conflruit fur les deffins de feu M. Gabriel , premier Archi- 

 tecte du Roi, & premier Ingénieur des Ponts & Chauffées, 

 qu'il a été fait une exception à l'ulage dont je viens de citer 

 des exemples. 



Les piles d'entre les quatrième & cinquième arches, d'après 

 les culées de ce Pont, ont chacune 2 1 pieds d'épaiffeur pour 

 foutenir des arches de 66 & 72 pieds d'ouverture, ce qui 

 divife le Pont en trois parties , dont celle du milieu eft 

 compofée de trois arches , & les deux autres chacune de 

 quatre ; mais M. Gabriel ayant vraifemblablement voulu 

 éviter l'inconvénient effentiei de trop rétrécir le cours de la 

 rivière , n'a donné que 1 5 pieds d'épaiffeur aux huit autres 

 piles, quoique deux d'entr'elles foutiennent l'arche du milieu, 

 qui 382 pieds d'ouverture. 



Je crois qu'il feroit également prudent de placer aux Ponts 

 à faire fur les rivières les plus larges , de fortes piles qui , 

 dans le befoin , puffent fervir de culées, en les elpaçant 

 auffi à la diflance de trois & quatre arches l'une de l'autre, 

 ce qui donnerait d'ailleurs la facilité de faire ces grands Ponts 

 en différentes parties fucceffivement , dont chacune pourroit 

 être confidérée comme un Pont entier qui auroit fes culées; 

 mais on doit toujours éviter de trop rétrécir le lit des rivières, 

 en y établiffanl de ces fortes piles fans néceflité. 



On pourroit citer plufieurs exemples du dommage qui 

 eft réfulté de ce défaut d'attention aux Ponts les mieux 

 conftruits : je me contenterai d'en rapporter un qui eft très- 

 notable. 



Au Pont de trois arches de 1 o 5 & de 1 3 8 pieds d'ouverture, 



