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Mémoires de l'Académie Royale 



MÉMOIRE 



SUR LA COMBUSTION EN GÉNÉRAL. 



Par M. L a v o i s i e r. 



j Septembre À UTANT l'efprit de fyftème eft dangereux dans les 

 1777. J~\ Sciences phyfiques , autant il eft à craindre qu'en 

 entafiant fans ordre une trop grande multiplicité d'expé- 

 riences , on n'obfcurci fie la Science au lieu de i'éclaircir ; 

 qu'on n'en rende l'accès difficile à ceux qui fe préfenteront 

 pour en franchir l'entrée; enhn qu'on n'obtienne pour prix 

 de longs Se pénibles travaux, que détordre & confufion. Les 

 faits , les obfervations , les expériences , font les matériaux 

 d'un grand édifice; mais il huit éviter, en les raflemblant , de 

 former encombrement dans la Science ; il faut au contraire 

 s'attacher à les clafièr, à diftinguer ce qui appartient à chaque 

 ordre, à chaque partie de i édifice, enfin les difpoler d'avance 

 à faire partie du tout auquel ils appartiennent. 



Les fyftèmes en Phyfique confidérés fous ce point de vue, 

 ne font plus que des inffrumens propres à foulager la foiblefie 

 de nos organes : ce font, à proprement parler, des méthodes 

 d'approximation qui nous mettent fur la voie de la folution 

 du problème ; ce font des hypothèfes qui , fucceffivement 

 modifiées , corrigées & changées à médire qu'elles font 

 démenties par l'expérience , doivent nous conduire imman- 

 quablement un jour, à force d'exclufions & d'éliminations, 

 à la connoifianœ des vraies loix de la Nature. 



Enhardi par ces réflexions , je hafarde de propofer aujour- 

 d'hui à l'Académie, une théorie nouvelle de la combuftion; 

 ou plutôt, pour parler avec la réferve dont je me fuis impofé 

 Ja loi, une hypothèfe, à l'aide de laquelle on explique dune 

 manière très-latisfaifante , tous les phénomènes de la com- 

 tuftion, de la calcination, jk même en partie ceux qui 



accompagnent 



