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de la matière du feu ; or il eft aifé de voir qu'en dernière 

 .a,-,ajyfe, c'eft expliquer la combuftion par la combuftion. 



L'exiftence de la matière du feu , du phlogiftique dans les 

 métaux, dans le foufre, <3cc. n'eft donc réellement qu'une 

 hypothèfe, une fuppobtion , qui une fois.admife, explique 

 il eft vrai quelques-uns des phénomènes de la calcination & 

 de la combuftion î mais fi je fais voir que ces mûmes phéno- 

 mènes peuvent s'expliquer d'une manière toute auftî natu- 

 relle dans l'hypothèfe oppofée, c'eft-à-dire , fans fuppofer qu'il 

 exifte de matière du feu , ni de phlogiftique dans les matières 

 appelées combttftihles , le fyftème de Striai fe trouvera ébranle 

 juique dans les fondemens. 



On ne manquera pas fans doute de me demander d'abord 

 ce que j'entends par matière du feu ? Je répondrai avec 

 Franklin, Boërhaave, & une partie des Philofophes de l'An- 

 tiquité, que la matière du feu ou de la lumière, eft un fluide 

 très-fubtil, très -rare, très-éiaftique, qui environne de toutes 

 parts la Planète que nous habitons, qui pénètre avec plus 

 ou moins de facilité les corps qui la compofent, & qui tend, 

 lorfqu'il eft libre , à fe mettre en équilibre dans tous. 



J'ajouterai, en empruntant le langage chimique, que ce 

 fluide eft le dilfolvant d'un grand nombre de corps; qu'il fe 

 combine avec eux de la même manière que l'eau le combine 

 avec les fèls ; que les acides fe combinent avec les métaux.; 

 Si. que les corps ainfi combinés & diflbus par le fluide igné, 

 perdent en partie les propriétés qu'ils avoient avant la com- 

 binaifon , & en acquièrent de nouvelles qui les rapprochent 

 de celles de la matière du feu. 



C'eft ainfi, comme je l'ai fait voir dans un Mémoire 

 dépofé au Secrétariat de cette Académie*, que tout fluide 

 -aè'riforme, toute efpèce d'air, eft un réfultat de la combi- 

 naifon d'un corps quelconque iolide ou fluide, avec la matière 

 du feu ou de la lumière; & c'eft à cette combinaifon que les 



'* * Ce Mémoire a été lu depuis, & il fe trouve imprimé page 420 de 

 ce yolurne- 



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