50S Mémoires de l'Académie Royale 



L'air pur, l'air déphlogjfticjuë de M. Prieflley, eff: donc 

 dans cette opinion le véritable corps combuftible, ck peut- 

 être le leui de la Nature, (Se on voit qu'il n'eft plus befbirç 

 pour expliquer les phénomènes de lacombuflion, de fuppofer 

 qu'il exifte une quantité immenfe de leu tixée dans tous les 

 corps que nous nommons combuflibles , qu'il eft très-probable 

 au contraire qu'il en exifte peu dans les métaux , dans le 

 fourre , dans le pholphore 5c dans la plupart des corps très- 

 folides, très-pefans &: très-compacts; & peut-être même, qu'il 

 n'exifte dans ces fubftances que de la matière de feu libre, 

 en vertu de la propriété qu'a cette matière de fe mettre ea 

 équilibre avec tous les corps environnans. 



Une autre réflexion frappante, qui vient encore à l'appui 

 des précédentes, c'eft que prefque tous les corps peuvent 

 exifter dans trois états différens, ou fous forme folide, ou 

 fous forme liquide , c'eff -à-dire fondus ou dans l'état d'air & 

 de vapeurs : ces trois états ne dépendent que de la quantité 

 plus ou moins grande de matière du feu dont ces corps font 

 pénétrés & avec laquelle ils font combinés. La fluidité, la 

 vaporifation , i'élafticité , font donc les propriétés caraétérif- 

 tiques de la préfence du feu & d'une grande abondance de 

 feu ; la folidité , la compacité au contraire font les preuves 

 de fon abfence : autant donc il eft prouvé que les fubftances 

 aëriformes <Sc l'air lui-même, contiennent une grande quantité 

 de feu combiné, autant il eft probable que les corps lolides 

 en contiennent peu. 



Je fortirois des bornes que je me fuis preferites & que les 

 circonftances exigent, fi j'entreprenois de faire voir combien 

 •cette théorie jette de jour fur tous les grands phénomènes 

 de la Nature; je ne puis cependant me difpenlèr de faire 

 encore remarquer avec quelle facilité elle explique pourquoi 

 l'air eft un fluide élaftique &c rare : en effet le feu étant 

 le plus fubtil , le plus élaftique & le plus rare de tous 

 les fluides, il doit communiquer une partie de les propriétés 

 aux fubftances auxquelles il s'unit , & de même que les 

 difîolutions des fels par l'eau confervent toujours une partie 



