54 Histoire de l'Académie Royale 

 lumières d'un chimifte font plus néceflaires, peut-être, que 

 M.Guettard lui-même ne le penfoit: il y attachoit un grand 

 prix, mais c'étoit pour defirer que fon entreprife ne fût point 

 abandonnée , plutôt que pour s'en affurer la gloire exclufive; 

 une fois certain d'avoir un luccefleur , ii fembla fe repofer 

 fur lui du foin de continuer l'ouvrage, & même de le 

 perfedionner. 



Il feroit à defirer qu'au lieu de la connoiflance très- 

 utile , mais vague encore , qui rcfulte de cartes ainfi conf- 

 truites , on trouvât foit par un ufage de fignes plus com- 

 pliqués , foit par quelqu'autre méthode , le moyen de 

 repréfenter non-feulement deux des fubftances qui appar- 

 tiennent à un même lieu , mais la fuite des fubftances prin- 

 cipales qu'on y rencontre fuivant l'ordre de profondeur 

 où elles fe trouvent ; que des coupes habilement choifies 

 & jointes à chaque carte indiqualfent la difpofition de ces 

 fubftances entr'elles & miflent à portée de (aifir véritable- 

 ment l'enfemble d'un pays &: fa conftitution minéralo- 

 gique. Un jour fans doute, de telles cartes feront exécutées 

 pour toutes les parties du globe , & c'eft alors feulement 

 qu'on pourra déterminer les loix générales que la Nature 

 a iuivies dans la diftribution des (ubftances minérales. Pour 

 remonter enfuite de ces loix à la connoiffance des caules 

 de cette diftribution, & donner une théorie de la Terre , 

 il reftera encore un pas immenfe à franchir ; mais pour 

 le franchir avec fuccès , pour ne pas s'expoler à ne retirer 

 de Ces efforts d'autre fruit qu'une chute honteufe , il faut 

 pouvoir s'aider de ces matériaux épars , de ces réfiiltats 

 minutieux d'une recherche pénible que M. Guettard s'oc- 

 cupoit à raflêmbler : & il a plus fait pour avancer la véri-^ 

 table théorie de la Terre fur laquelle il n'a jamais ofé fe 

 permettre une feule conjeélure , que les philofophes qui 

 ont latigué leur génie à imaginer ces brillantes hypothèfes, 

 fantôme d'un moment , que le jour de la vérité fait bien- 

 lot rentrer dans un néant éternel. 



hes voyages de M. Guettard, & fut-tout le plan qu'il s'étoit 



