DES Sciences. ^i 



fentiment lui faifoit regarder toute efpèce d'éloges, & même 

 les éloges académiques , comme de véritables menfonges. 

 Vous allei bien mentir , me difoit-il quelquefois , en me 

 parlant d'une de nos féances publiques ; & il ajoutoit , 

 quand il s'agira de moi , je ne veux que la vérité. Ce défin- 

 téreflèment fi rarement fincère étoit dans Ton ame , & en 

 remplidant ici {ts intentions à la rigueur, je lui rends 

 l'hommage qu'il eût le plus defiré. Il cherchoit fi peu à 

 paroître meilleur qu'il n'étoit, que {^i défauts frappoient 

 ceux qui le connoiffoient à peine , tandis que fes amis 

 feuis connoiflbient toutes fes vertus. Peut-être y-a t-il, dans 

 cette alfembiée même, piufieurs perfonnes qui n'ayant connu 

 M. Guettard que par quelques réponfes brufques ou même 

 dures, par quelques traits d'humeur , feront étonnées d'ap- 

 prendre que cet homme en apparence fi févère, fi difficile, 

 forcé par fa pofition à vivre ilolé , avoit adopté la famille 

 très-nombreufe d'une femme qui le lervoit, en faifoit élever 

 tous les enfans , & veilloit lui-même fur les plus petits détails 

 de leur éducation; qu'il ne pouvoit voir un malheureux, 

 non-feulement fans le foulager , mais fans pleurer avec lui ; 

 qu'il étendoit cette fenfibilité jufque fur les animaux , & qu'il 

 avoit expreflement défendu qu'on en tuât aucun pour lui ou 

 chez lui : pitié utile & prefque néceflaire pour conferver dans 

 toute fa pureté ce fentiment d'humanité , la plus forte & 

 peut-être la feule barrière efficace que la Nature aitoppofée 

 à l'intérêt & à la colère. 



Les cris avec lefquels on proclame dans les rues les 

 arrêts de mort , troubloient fon repos au point de lui 

 infpirer le defir d'abandonner le léjour de Paris.» Comment, 

 difoit-il , n'être pas révolté d'entendre annoncer tran- « 

 quiilement qu'un homme va égorger publiquement un « 

 autre homme , & inviter à cet horrible fpeétacle un « 

 peuple que l'abjedion & la misère ne difpofent déjà que « 

 trop à la férocité !» & il béniffoit ces fouverains qui , 

 convaincus que toute rigueur inutile eft dès- lors injufte, 

 ont cru fuivre la voix de la juftice autant que celle de Phuma- 



