jro Histoire de l'AcadiSmie Royale 

 vation , perdent à être trop féparées , que c eft même de 

 leur réunion qu'on doit attendre leurs progrès les plus 

 étendus Se les plus utiles. C'étoit le principe que Léibnitz 

 avoit fuivi , lorlqu'il traça pour le premier roi de PrulTe, 

 le plan de l'Académie de Berlin ; mais ce principe parut 

 dangereux en France, même quarante ans après, 5c M. 

 l'abbé de Gua qui tenoit à fes idées &; qui avoit le malheur 

 commun à tous les hommes de courage , d'avoir befoin 

 d'être convaincu pour céder , aima mieux abandonner 

 fon projet que d'en retrancher des parties qui n'en étoient 

 pas à {es yeux les moins importantes. 



Dans le même temps , il avoit été obligé de faire quel- 

 ques traduflions pour fuppléer à la modicité de fa fortune, 

 & ce parti étoit fage. 11 en eft des ouvrages comme de 

 beaucoup de places qui font d'autant plus chèrement payées 

 qu'elles exigent moins de talens , & la raifon en eft la 

 même à quelques égards , c'eft qu'elles ne procurent point 

 d'autre récompenfe. 



Nous ne parlerons que d'une feule de ces traduflions, 

 celle des dialogues d'Hilas & de Philonous, par l'évêque 

 de Cloyne. L'objet de l'ouvrage efl. de prouver que les 

 raifonnemens des philofophes fur i'exiftence de la nature 

 des fubftances matérielles , font vagues , fouvent vides de 

 fens ; que le langage fcientifique qu'ils y emploient , les 

 conduit à des réfultats inintelligibles ou eontradidoires ; 

 qu'ils font même à quelques égards moins avancés que le 

 vulgaire , dont le langage groffier renferme moins d'équf* 

 voques ; qu'enfin pour des êtres bornés à ne connoître immé- 

 diatement que leurs fenfations & les idées qui en réfultent, 

 ce n'efl: pas l'exiftence des efprits , mais celle des corps qui 

 eft difficile à comprendre & à prouver. Si Berklei s'étolt con- 

 tenté d'ajouter que notre conviflion de l'exiftence & de la 

 réalité des corps, ne peut être appuyée que fur la permanence 

 que nous obfervons dans certains groupes de fenfations, & la 

 conftante régularité des loix auxquelles font afîlijettis les 

 phénomènes fucceflifs que ces groupes permanens nom 



