yi HisTo'iRE l'Académie Royale 



fances très-variées & très - étendues qu'il avoit acquifes',- 

 îl pouiToit, appuyé par une proteélion très - puidànte que 

 fes amis lui avoient procurée , s'avancer dans le cliemiu 

 de la fortune, jufqu'à lors fermé pour lui. 



Mais il fuffit de lire, les Mémoires qui renferririent Ces 

 projets, pour voir combien l'art de réuffir lui étoit étranger, 

 & l'eût-il connu dans la théorie , il n'eft pas vrailemblabie 

 qu'il eût jamais ni pu ni voulu le pratiquer ; il nefavoit ni 

 tromper , ni paroître dupe , ni attendre , ni foufPrir. 



Son premier projet avoit pour but de perfeélionner le 

 travail par lequel on ramufle l'or mêlé au lable de plu- 

 fieurs rivières de Languedoc 8c du pays de Foix ; de 

 cheixher, foit dans leur lit, foit dans les campagnes voi- 

 lines , les dépôts les plus riches qu'elles peuvent avoir 

 formés , ou la mine dont elles ont détaché l'or qu'elles 

 entraînent depuis tant de fiècles. Content de voir fon 

 projet adopté à moitié , oubliant qu'il ne devoit cette 

 demi-réuffite, ni à la conviélion, ni à l'amitié du miniftre, 

 mais à la néceffité de pai-oître bien intentionné pour lui , 

 il fe chargea imprudemment d'un premier elîài , n'eut 

 point de fuccès, fit une chute de cheval, qui, après l'avoir 

 rendu impotent plufieurs années , ne lui permit jamais de 

 marcher qu'avec peine, & il n'obtint enfin que des reproches 

 pour récompenfe de fon zèle & pour dédommagement de 

 fon malheur- 

 Un projet qu'il fit enfuite fur les emprunts en général, 

 & en particulier fur les emprunts par loteries , n'eut pas 

 un fuccès plus heureux: il ignoroit combien il trouveroit 

 d'hommes intéreffés à écarter un géomètre connu pour 

 avoir de la probité & du courage. Comment fe donner 

 devant lui la réputation de grand calculateur , quand on 

 pofsède , pour toute fcience , la routine de l'arithmétique! 

 comment efpérer de lui cacher cette adrefle perfide qui 

 fait, en trompant à la fois les pontes & les banquiers, 

 réferver pour l'inventeur du jeu un avantage fecret d'argent 

 ou de créditi . 



D'ailleurs , 



