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D'ailleurs , M. l'abbé de Gua , incapable de dire ce 

 qu'il ne penfoit point, & fidèle aux devoirs d'un citoyen, 

 commençoit tous fes Mémoires fur les loteries , par 

 avouer qu'e'.es font un jeu de hafard auquel on tait 

 jouer à la fois une nation entière, & un impôt déguifé; 

 impôt d'autant plus onéreux , qu'on doit le regarder comme 

 égal , non au profit de la ioterie , mais aux pertes réelles 

 qu'elle fait effuyer aux joueurs. 



Sans doute quelques-uns d'entr'eux fe retirent du jeu 

 avec plus ou moins de gain , mais ce profit ne doit pas 

 plus entrer en compenfation des pertes , que les frais de 

 perception d'un autre fubfide , qui font auffi un profit 

 pour les hommes charges de le lever. Une loterie eft donc 

 un de ces impôts pour lefquels la nation paye beaucoup , 

 & qui ne font entrer dans le tréfor public qu'une foible 

 partie de ce qu'elle a payé. 



Ce qui rend plus fingulier peut-être le goût de M. l'abbé 

 de Gua pour les loteries , & peut l'excufer en quelque 

 forte d'en avoir propofé une.c'eft qu'elles lui avoient fait 

 beaucoup de mal. 



Étant jeune , il y avoit gagné une fomme afTez confidé- 

 rable , & dans une circonftance où il avoit tenté cette 

 reffource , uniquement parce qu'elle étoit la feule qui lui 

 reliât pour éviter le malheur de retourner dans fa province, 

 & d'abandonner 1% capitale ; il y mit enfuite par recon- 

 noilTance , imagina bientôt qu'il feroit poffible de jouer ce 

 jeu avec avantage , d'après l'obfervation de caufes d'inégalité, 

 réelles , mais trop foibles pour que l'on puilîè en déter- 

 miner l'influence , ou en profiter , & finit par y pei'dre 

 beaucoup. 



Ce n'elt pas la feule fois qu'il ait abufé , & toujours à 

 fon délavantage , de l'opinion, d'ailleurs très-fondée, qu'il 

 eft poflible, d'après l'obfervation des faits palTés , d'y faifir 

 une loi , & de prévoir les évènemens futurs, avec quelque 

 probabilité : il lui arriva de donner des conjedures 

 fur quelques phénomènes météorologiques , prefque pour 



