D E s s C I E N C E s. ^j 



tenu dans tous ces végétaux y dL'compofe donc l'eau , à 

 J'aide des matières alkaiines ou terreufes qui y exiftent aufîi; 

 & cette décompofition donne naiffance au gaz hépatique.' 

 Ce phénomène a également lieu pendant la cuiffon des* 

 œufs; il n'y exifte certainement pas de gaz hépatique tout 

 formé avant l'adion du feu ; mais on fait que la matière 

 alumineufe contient du foufre & de la fonde : ces deux 

 fubftances réagilTent fur l'eau, à l'aide de la chaleur, & fa 

 décompofition forme de l'acide vitriolique qui refte uni 

 avec la foude dans l'œuf durci, &: du gaz hépatique qui 

 le dégage. 



Il en eft abfolument de même de la produdion de ce 

 gaz par la putréfaélion , qui en dégage fi abondamment 

 des fumiers entafles, & de toutes les fubRances végétales 

 ou animales expofées à cette fermentation. Je prouverai, 

 dans des recherches d'une autre nature, que la putréfadioix 

 eft uniquement due à la décompofition de l'eau , que c'eft 

 à cette décompofition qu'il faut attribuer la formation de 

 l'alkali volatil; je ne dois m'occuper ici que de celle du 

 gaz hépatique , elle a lieu par la même caufe. Le foufre 

 produit de la décompofition des vitriols alkalins ou terreux 

 contenus dans cts fubftances, réagit en même temps que 

 la bafe de ces {q\s , fur l'eau nécelfaire pour le dévelop- 

 pement de la putréfadion ; & le gaz inflammable féparé 

 de l'air vital, fe dégage chargé de la quantité de foufre 

 qui! peut diftbudre à cette température. C'eft peut-être 

 auffi à la diffolution du phofphore par le gaz inflammable 

 de l'eau, que font dues ces lueurs légères qu'on obferve, 

 à certaines époques de la putréfadion , fur les matières 

 animales. 



Il fuit de cet expofé & des expériences qui lui ont 

 donné lieu, que la formation &: le dégagement du gaz 

 hépatique font dûs à la décompofition de l'eau , que ce 

 phénomène eft un des plus fréquens que préfente la Nature 

 dans fes opérations; & qu'il mérite, à raifon de fon in. 

 Ment. iy86. H 



