3 34 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 ,de 1782, m.critoieut une plus grande confiance. Au refte, les obfer- 

 viuions de ce paliage, qui ont été faites en divers autres pays, ont 

 bieii dédommage du contre-temps qu'ont éprouvé les altroiiomes 

 de Paris, tant par le mauvais temps que par l'erreur de l'annonce. 



Au nombre des objets qui ont particulièrement intéreflc l'af- 

 tronomie dans le cours de cette année, nous n'oublierons point de 

 citer le favant travail d'un de nos plus habiles géomètres fur ia 

 théorie de Saturne, & les heureux elFais faits au Cabinet du Roi, 

 pour la pcrfeélion des télelcopes : la géométrie & l'optique font 

 à l'artronomie , ce que la niiion & le fens de la vue font à l'homme; 

 l'une explique , juge & approfondit cp xjue l'autre découvre & 

 fuit apercevoir. 



Depuis la folution du problèjne des trois corps, les inégalités 

 du mouvement moyen des planètes , produites par leur attraéliou 

 mutuelle, av oient été foumiles au calcul. Leur loi bien reconnue 

 ie trouvoit, pour ainfi dire, écrite dans des formules générales 

 & précifes, dont l'exactitude éioit chaque jour d'autant plus judifiée, 

 que l'on étoit plus exaél & plus fcrupuleux dans l'application de 

 ces formules, & dans l'évaluation de tous les termes & des plus 

 petites quantités qu'elles renferment. C'efl ainfi que les mouve- 

 rnens de la Lune, dont les irrégularités dévoient être d'autant plus 

 grandes &; plus fenlibles, que cet alh-e eft plus proche de nous, 

 fe trouvent enfin aujourd'hui repréfentés par la théorie avec une 

 précihon qu'on avoit long-temps défefperé d'atteindre. Majs tandis 

 que les efforts réunis des géomètres & des aftronomes foumei- 

 toient à leur loi cette Lune fi long-temps rebelle , Saturne s'y 

 déroboit entièrement. Se par des irrégularités, en apparence inex- 

 plicables, donnoit lieu de foupçonner un dérangement accidentel 

 & particulier à cette planète ; telle fut du moins l'opinion d'un 

 de nos plus célèbres ailronomes, dans l'annonce qu'il fit en 1764., 

 .d'un tiérangement Jhiguljer ohfcrvé dans le mouvement de Saturne (a)^ 

 Mais M. de la Place, dans de nouvelles recherches fur la théorie 

 de cette planète, par une application &: une expofition plus appro- 

 foj)die du principe & àçi ioix cje l'attraflion , vient de prouver 

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^a) Voj't^ les Méraojres de l'Académie, wwée '76}, fOge J^é» 



