508 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 ainfj dire, la force de la chaleur. M. de Rcaiimur & plu- 

 fieiirs autres Savans ont depuis perfedionné cet inftrument' 

 autant peut-être qu'il en elt fufceptible , car on ne peut fe 

 cacher qu'il exifte encore dans fon principe Se dans la conf- 

 truc^ion bien des fources de petites imperfecflions que l'on 

 a peu d'efpérance de pouvoir corriger. 



La chaleur de l'eau bouillante, le froid de l'eau dans la 

 congélation , & la température des caves profondes , avoient 

 paru d'abord trois termes fixes & conftans, que la Nature 

 offroit aux Phyficiens pour termes de comparaifon propres 

 à fixer l'échelle des degrés de la chaleur & la graduation 

 des thermomètres ; mais un examen approfondi , des expé- 

 riences délicates ont fait reconnoître depuis que ces don- 

 nées n'étoient pas tout- à- fait auffi confiantes < ni auflî 

 rigoureufement exaéles qu'on fe l'étoit imaginé. Nous nous 

 bornerons dans ce Mémoire à l'examen de la température 

 des caves , particulièrement de celle des fouterrains de 

 l'Obfervatoire. 

 Voy. (/Vem, « Quaud on a A'oulu nier , dit M. de Réaumur , l'exif- 

 Ac.iy}o,„ tance .& même la pofiibilité de tout degré de chaleur fixe, 

 » on n'a pas penfé que les phyficiens de Paris en ont un très- 

 » commode dans les caves de l'Obfervatoire : c'eft à la vérité 

 » un fait bien fingulier , & un de ceux qu'on n'auroit pas 

 55 prévu, que des caves dont la profondeur n'efl pas extrême, 

 55 & dont la longueur n'eft pas exceffive; que ces caves , dis- je, 

 " renferment un air dont la température eft toujours fenlible- 

 » ment la même. Les épreuves qu'on en a faites font pourtant 

 ■>j démonltratives ; M. de la Hire a trouvé que dans les plus 

 » grandes chaleurs de nos étés, & dans le plus grand froid 

 » de 170C), la, liqueur du thermomètre eft reftée alTez conl^ 

 tamment fur le même degré ». 



De ce paffage tiré des Mémoires de l'Académie , année 

 17^0, page /0-2, on peut prcfumer que M. de Réaumur 

 n'avoit point eu connoifiance d'anciennes obfervations faites 

 par M. Caffini , & qu'il eft très-intéreflant pour notre objet 

 de rapporter ici. 



