510 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIERoTALE 



les mêmes fouterrains . le 13 Janvier ijj6, & defcendit 



d'un demi-degré aii-delîoiis du terme fixé en 1741. 



Hn 1755), M. le Gentil avoit d'ailleurs déterminé avec 

 un autre thermomètre- de M. Michely, la température dei 

 fouterrains, de lo'^^; en 1773, il ne la trouva plus que de 

 ^^T. mais avec un thermomètre du fieur Latond , cette 

 température déterminée, dans l'été de 1775 ' ^^ 9^ T' ^^ 

 trouva abfolument la même le 25) Janvier lyyà, jour du 

 plus grand froid de cet hiver rigoureux, 



Voilà donc deux obfervations de M. ie Gentil , dont 

 l'une concourt avec celle de M. de la Hire, & nous ap- 

 prend que dans les temps les plus chauds & dans les plus 

 grands froids , la température des fouterrains de l'Obferva- 

 toire fe trouve abfolument la même ; l'autre , d'accord avec 

 celles de mon arrière-grand-pcre , montre que cette tempé- 

 rature a paru en certains temps différente & variable de 

 trois quarts de degré. Ces divers réfultats éloient fans 

 doute bien finguliers & peu faciles à expliquer ; mais en 

 phyfique, avant de chercher à raifonner lur un fait , l'on 

 doit toujours commencer par le vérifier : ce n'eft point faire 

 injure aux obfervateurs qui nous ont précédé , que de ré- 

 péter leurs expériences & leurs obfervations; au contraire, 

 il en apportant de nouvelles précautions , en employant des 

 inflrumens plus parfaits, on retrouve à peu-près les mêmes 

 réluitats qu'eux , c'eft ajouter à leur gloire & donner en 

 même temps plus d'authenticité à la vérité. Je formai 

 donc, il y a deux ans, le projet de fliire , fur la tempé- 

 rature des fouterrains de l'Obfervatoire , des obfervations 

 nombreufes & fuivies ; de rechercher fi les variations 

 étoient réelles , fi elles fuivoient une certaine loi , & quelle 

 en pouvoit être la quantité. Pour remplir ces ditlérens 

 objets de recherches, il falloit des inflrumens plus parfaits 

 que ceux qu'on avoit employés jufqu'ici : en effet, en fup^ 

 pofant que la variation eût lieu , elle devoit être peu con- 

 fidérable; en conféquence, fes mouvemens, c'efl-à-dire, 

 les accroiffemens & les diminutions, ne pouvoient être iaiûs 



